MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SAILPÊTRE. 245 
dans toute forte de mélanges putrefcibles), & les y étendre 
en les traitant comme on feroit de la terre tirée des 
écuries, pour que la putréfaétion fe porte à fon dernier 
terme. On fe perfüadera aifément que les expériences que 
Jai eme dans le Chapitre précédent à ce fujet, nont 
point été les feules que jaye fautes fur la vale des marais. 
Ce font celles qui mont reufli le plus complétement 
& plus fürement que toutes les autres. Mais ce feroit un 
récit cout-à-fait fuperfu ; je fupprime les détails du grand 
nombre que jen ai faites, pour ne pas trop groflir cet article. 
Je dirai feulement que les produits de dféren endroits ma- 
récageux m'ont appris que les fonds les plus aqueux étoient 
ordinairement les moins riches, étant en même temps ceux 
dont; je crois d'abord moins de gaz inflammable , & que ces rap- 
ports croient différens, fuivant la nature du terrein devenu 
marécageux , l'abondance plus ou moins grande d'herbes pa- 
lüftres qui y pourrifloient, la quantité del qui croupifloit 
deflus, & ru degrés de putréfattion où étoient alors ces ma- 
tières ; car quelquefois, lorfque la corruption y étoit portée natu- 
rellement à fon plus haut point, je n'ai pas retiré un atome 
de nitre: ce qui mérite bien quelque attention. Seroit-ce que 
le principe infammable en avoit été diflipé, les fels eflen- 
uels ayant été délayés & enlevés par une trop longue ma-- 
cération à grande eau ? Je ne faurois aflez répéter ce que 
lenfemble de toites les expériences que j'ai faites fur la ni- 
tification , m'a «ppris fur le rôle qu'y joue l'humidité. C’eft 
quil peut y avoir totze rélolution des matières vésétales & 
animales, fans quil en réfulte du nitre » tant par défaut 
d'humidité que par frabondance. On peut juger par-là avec 
beaucoup de fondement, qu'il n’y a qu'un certain degré , une 
certaine dofe, qui foit décidément propre à mer de LES 
cule, d'intermède pour la tranfmiflion du principe igné d’une 
combinaïfon dans une autre. Quoi qu'il en foit, les marais, & 
fur-tout les anciens, font des provifions naturelles en nel 
o 
des matériaux du Salpêtre ,; & ils ne demandent que d'être 
rapprochés, 
