MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 251 
grande abondance de matières végétales ne fe foit mêlée dans 
la putréfaction. Nous favons que dans les terres où dominent 
les fucs animaux, telles que celles des étables, des écuries, 
des vacheries, des colombiers, &c. dont on doit faire beau- 
coup de cas, & qu'on a infinué d'améliorer très-foigneufement, 
parce que ce font peut-être les meilleures nitrières de la France, 
prefque tout le nitre que l’on retire eft à bafe terreufe. Ce font 
les terres, ainff que je l'ai dit, qui demandent le moins d’être 
traicces fous les hangars avec de nouvelles liqueurs putrefcibles 
dans les arrofemens. On ne feroit que furcharger le travail aux 
dépens de la promptitude, fans fuppléer , par ce moyen, au dé- 
faut d’alkal, qui eft le point eflentiel. C’eft le cas où on ne 
fauroit faire aflez de provifion d’eau de leflives, pour humeéter 
les terres avec le plus grand profit ; comme auffi de 
faire des diflolurions de fes leflives , & de celles qu'on 
tireroit foi-même des cendres les plus riches en alkalis 
(Chap. IL.) avec de la chaux vive. Outre que cela don- 
neroir plus de caufticité aux alkalis, & plus d’aétion fur les 
matières onétueufes & vifqueufes, on décompoferoit les nitres 
ammoniacaux qui sv feroient formés , en dégageant les alkalis 
volatils, dont la putréfaétion des matières animales eft fi 
féconde (5. XXXIX.) ; & dans le cas où on manqueroit 
d'alkalis fixes. on pourroit y méler du fel commun diflous, 
pour préfenter toujours dans l'élaboration du nitre , des bafes 
falino-alkalines libres ou dégageables par l'acide nitreux. Mais 
ar un grand nombre d'expériences, Je me fuis convaincu que 
c'eft fur-tout dans les leflives des terres falpêtrées, qu'on 
peut urer le plus grand avantage de ces fortes de diffolutions. 
Avant que de foumettre la leflive, que je tirois de ces terres, 
à l'évaporation, je m'aflurois par une épreuve en petit, fi 
elle abondoit trop en nitre à bafe terreufe , je le préci- 
pitois par un alkali tartareux , & je pelois fort foigneufement 
la terre que je retirois par filtration. Ceci me fournifloit aflez 
d'indices , pour ne pas porter les alkalis que je devois ÿ 
ajouter, au delà des juftes bornes. Par corféquent, en fai- 
fant une diflolution d’alkalis végétaux , de fel marin & de 
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