260 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE, 
Il faut du temps, une pratique que les Salpêtriers n'ont 
pas encore en France, une depenfe vive à laquelle ils ne 
font pas accoutumés , nombre d'hommes gagés pour re- 
cueillir les rebuts des places, des boucheries, des cuifines 
&c., pour fe procurer des fumiers, des terreaux, des ex- 
crémens, &c. On connoît aflez les fantaifies des honunes, 
quelquefois chimériques , & toujours très- délicats en fait 
de propriété. Les matières les plus abjeétes & méprifables 
deviennent des objets précieux , toutes les fois qu'on y 
attache l'idée de propriéré. Il eft facile qu'on étende fur-tout 
la défenfe de la fouille des Salpétriers. Quelque excellentes, 
nombreules , réglées, & bien diftribuées que puiflenc être 
ces inftitutions , quelle que foi l'induftrie des Entrepreneurs, 
pour aller au plus vire, jai de la peine à croire que par ces 
moyens la France foit aflez promptement & abondamment 
pourvue de nitre, & je ne crois nullement qu’elle puille l'être 
avec toute l'économie dont ce produit eft fufcepuble,& qu'elle 
cft en droit d'exiger. 
$& LV. 
Mais en faifant attention que ce n’eft pas entre les mains 
d'un petit nombre d'hommes privilégiés, ni dans des endroits 
marqués, que la Nature élabore & forme le nitre, c'eft à fes 
indications , ainfi quil eft dit ci-devant, qu'il faut s'en tenir 
pour le puifer à routes les fources, telles qu'elles puiflent être, 
loit naturelles, foit artificielles, & profiter des matériaux 
qu'elle prodigue fur toute la furface de la terre. Cette pro- 
duétion, il faut le dire, ne pourra jamais fe relever de fa 
langueur , tant qu'on voudra avor befoin d’agens intermé- 
diaires. Ïl n'y a qu'une Nation en liberté & agiflant par elle- 
méme, qui puifle la faire profpérer de toutes parts : c'eft 
ce que je vais développer. On à fai voir que la génération 
du nitre peut avoir lieu par-tout, & entre les mains de tous 
les hommes en général, ce fel étant un compofe de parties 
dont la fource matérielle réfide en tout être organife de la 
terre, & dont la combinaïfon cft occafonnée par le développe- 
