276 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 
duvet très-fin qui eft une vraie criftallifation de ce fel, dont 
les criftaux font d'une grofleur proportionnée à la quantité 
fur laquelle la Nature a opéré. 
L'obfervadon fuivante vient à l'appui de mon fentiment. 
J'ai eu occafion de faire crépir un mur dans une conr à cou- 
vert, à l'abri du foleil & de la pluie. Dans la vüe de faire 
un ouvrage de durée; je me fuis fervi de ciment non 
Javé de Diftillateur d’eau -forte ; ce ciment contenoit 
beaucoup de Salpêètre non décompofé, ce dont je me fuis 
affuré par lexpcrience. Au bout de cinq à fix mois, le 
Salpêtre contenu dans le ciment s’eft préfenté à fa furface 
fous la forme d'un duvet d’une extrême finefle ; j'ai enlevé 
ce Salpêtre avec la barbe d'une plume ; il a toujours reparu 
& reparoît encore, quoiqu'il y ait trois ans que cet enduit ait 
été fait. On obfervera qu'à côté de ce ciment il y a du mor- 
tier ordinaire, qui ne prefente point le même phénomène. 
Je conclus donc que les Auteurs qui ont avancé que le 
nitre eft contenu dans l'air, que ceux qui prétendent qu'il 
fe forme par la végétation & l’animalifation, que ceux qui 
croient à la A ne de l'acide vitriolique en acide ni- 
treux, fe font trompés dans la recherche de la vérité. Ces 
re n'étoient pas pénétrés des principes que le fublime 
Newton donne à l'Obfervateur de la Narure ; 1l indique fous 
trois règles les moyens de la découvrir: on peut faire une 
jufte application de la première à la queftion préfente. » Elle 
» enfeigne quil ne faut pas admettre plus de caufes qu'il 
» n'eft néceflaire, pour expliquer les phénomènes de la Na- 
» ture «. Autrement on rendroit la Nature moins fage que 
l'homme dans fes procédés; | a plus grande économie du temps, 
des forces & de la matière, avec la plus ç grande énergie dans 
l'effer , eft le chef-d'œuvre de nos opérations. Ces furet 
ont écarté la Nature de la route droite qu'elle a coutume 
de tenir; le maximum eft fa mefwe pour la grandeur des 
effets, comme le minimum eft fa mefure pour l'emploi des 
matériaux, du temps & du mouvement. Pénérré de certe 
doétrine, Je l'oppole à tout ce qui m'arréte, & cherche la 
