280 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE, 
C'EAR PETROLE ICT 
Sentiment de l'Auteur fur la décompoficion de l Acide nitreux, 
par M: Lavoifier. 
vies les fois qu'on voudra procéder à la fabrication 
d'une fubftance , on fera d'autant plus afluré d’y parvenir , 
qu'on aüta une connoïflance plus parfaite des principes qui 
la compolent, de leur nombre & de leur proportion : ces 
lumières ne peuvent sacquérir qu'en défuniffanc les principes 
confticuans de la fubftance qu'on veut examiner, & en les re- 
combinant pour rétablir la fubftance décompolfée ; ce qui eft 
la preuve de la juftefle de lopération. Dans le travail du 
nitre, Je compofe le plus intéreflant eft fon acide; fi on 
connoïfloit bien exaéteiment fes principes conftituans , leurs 
pioportions & la manière de les unir, ce feroit une décou- 
verte qui nous donnetoit les moyens de le fabriquer. On eft 
encore bien éloigné de ce point; l'acide nitreux eft un prin- 
cipe du fecond ordre , & nous fommes bornés à ne décom- 
poler que ceux du troifième. 
M: Lavoifier donne. la decompofition & la recompofition 
de l'acide nicreux. Je fuis bien éloigné de regarder les dif 
férens états dans lefquels M. Lavoifier à obtenu l'acide nitreux , 
comme la féparation de fes principes conftituans ; je penfe que 
cet air nitreux, ce gaz claftique que M: Lavoïfier na pu 
altérer , eft l'acide nitreux luir-même.,: & qu'il a fait connoître 
aux Chimiftes cet état fous lequel l'aëide nitreux pouvoit 
exifter; ce qu'ils ne connoifloient pointencore |*); que Pair pur 
que M. Lavoifier a feparé de cé gaz élaftiqué, n'eft point 
puncipe conftituant du compofe, quil eft feulement une 
fubftance propre à le faire jouir des propriétés que nous lui 
(*) Note des Commifuires. C'eft M. Prieftley qui a fait connoitre le premier 
l'air nitreux aux Savans. 
conno.ffons ; 
