324 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 
avantageux qu'on en peut tirer. Les connoïffances que je 
crois avoir acquifes dans ces obfervations , me mettent en 
état de me préfenter fans crainte, & c'eft avec cette fecu- 
rité que je vais indiquer les procédés qui m'ont réufli. 
Je me verrai peut-être force de réfuter des procédés indi- 
qués dans quelques Ouvrages, qui peuvent induire en erreur 
les Entrepreneurs qui les ont entre les mains; mais je pré- 
viens Jes Auteurs que je les réfuterai fans caufticité, & que 
ma plume ne fera conduite que par le zele qui doit animer 
tous mes Concurrens emprefles de feconder les vûües bienfai- 
fantes d'un Monarque fi ferieufement occupé du bonheur de 
fes fujets. 
Je n'imagine pas que le projet du Miniftère de France 
foic de fabriquer du Salpêtre dans le Royaume , beaucoup 
au delà de fes befoins. On fait top combien il eft difficile 
de foutenir la concurrence de l'Inde, où la Nature donne 
cette matière en grande abondance & à bas prix. Cepen- 
dant, vu la grande. étendue & la nombreufe population du 
royaume de France, ïl doir être facile d’en tirer par annce 
fix millions à peu près de Salpétre brut, dont il peur avoir 
befoin ; quoique l’aéte de bonté que Sa Majefté a exerce 
envers fes fujets, en les difpenfant de la fouille dans leurs 
habitations , en ait prodigieufement reftreint les moyens. 
I cft, à mon avis, trés-inutile de prétendre préparer cette 
matière dans toutes les provinces de France indifféremment : 
on ne doit confeiller à fes Concitoyens que des entreprifes 
avantageufes. Les provinces, par exemple, où la Naure fe 
refufe abfolument cette fabrication par la mauvaife qualité des 
terres , doivent être exclues fans réferve ; telle eft la Bretagne 
prefque entière. On ne doit pas s'attendre non plus à voir 
les hommes d’une province, où les bras feront rares & em- 
ployés fur-tout à d’autres travaux d’une néceflité ablolue, fe 
tourner vers ceux-ci. Ce ne fera donc que dans les provinces 
feules où l'on trouvera & des! bras & de: matières affez abor- 
damment pour ajouter cette branche de commerce à l'in 
duftrie des habitans, que ces derniers sy livreront avec ein- 
