MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 327 
le feul vice qui soppofe à la récolte du Salpètre. L’aveugle 
routine dans laquelle les Ouvriers ont vieilli, & dont on ne 
peut, pour ainfi dire , les détacher, y met encore un autre 
obftacle. 
Les Salpétriers de Paris dépendent en quelque façon de 
leurs. Ouvriers ; & fi on parvient à perfuader le Maître, les 
Ouvriers ne l’étant point, ils confervent obftinement leur pro- 
céde défeétueux. J'ai vu des Maîtres écouter avec plaifir les 
principes qu’on leur donnoit, mais qui n'ofoienc les pratiquer , 
dans la crainte d’être abandonnés de leurs Ouvriers. 
Quelles font les fources de cette crainte ? 
Le battage des plâtras à bras d'hommes, opération pe- 
nible qui s'exécute dans les ateliers. Oui, c'eft cette opc- 
ration qui aflervit le Maître à l'Ouvrier, parce que ce pre- 
mier ne peut que très-difficilement remplacer des Ouvriers 
accoutumés à ce dur exercice; & que tant que le Maïtre 
Salpétrier n'aura pas d'autres moyens pour faciliter ce travail, 
il fe verra continuellement dans cette dépendance. 
Les Salpètriers de Touraine font ufage de plufieurs ma- 
nières de moudre les pierres falpétrées. Les uns fe fervent 
d'un moulin en fer de fonte, femblable en grand au moulin 
à café. Ces moulins font mis en mouvement à l'aide d'un 
cheval. J'en ai vu à l'Arfenal de Paris quelques-uns, que 
MM. les Régifleurs ont fait conftruire pour eet ufage. D'autres 
Salpétriers fe fervent d’une meule tournante, pofce debout fur 
une autre meule giflante. Cette machine eft également mife: 
en mouvement par un cheval. Les Salpétriers de Paris pour- 
roient employer ou l’une ou l’autre de ces machines, pour fe: 
débarrafler des Batteurs de plâtras qui leur fonc la loi en 
faifant moins de befogne. Au défaut même de ces moulins 
qui pourroient paroître trop embarraflans, par la neceflité d’avoir 
un cheval dreflé à ce travail , il feroit aifé de faire mouvoir 
une meule par le moyen d’un tambour. Un homme feul, par 
fon propre poids, fufñiroit pour cet objer. Cette machine eft 
trop fimple, pour qu'il foit néceflaire d'entrer dans un plus 
