MÉMOIRES SUR LA FORMATION PU SALPÊTRE. 335 
donner, parce que les furfaces font rarement découvertes, & 
que les craies n’ont la faculté de fe nitrifier que dans cette 
circonftance. C’eft encore dommage que les furfaces qui bor- 
dent la Manche en Normandie, foient baignées par les caux 
de la mer. Les craies, dans cette partie du royaume , font de 
nature à fe falpétrer; mais le fel dont elles font imprégnées 
empêche la formation du falpêtre (*); & comme le fela 
la propriété de grimper, il arrive jufqu'à la patie la plus 
élevée des mafles de craies. J'en ai mâché , que je prenois à la 
hauteur d'environ deux cents pieds, & qui étoient falées comme 
celles baignées par le flux & le reflux au niveau de la mer. 
Le fel que ces craies contiennent , leur eft abfolument 
étranger ; elles font fi difpofces naturellement à donner du 
Salpètre de préférence à ce fel, qu'elles en produifent dès 
qu'elles font aflez éloignées de la mer pour n'être plus im- 
prégnées de fel. J'en ai trouvé à Dieppe, à droite & à gauche 
du port , qui font aflez falpéuces pour fournir un atelier; & 
qui, quoiqu’attenantes aux bancs de craies falées, ne le font 
Pas , parce que la mer n’en baïgne pas le pied. On en ren- 
contre encore d’autres aux environs de la ville & loin des ha- 
bitations, fur les chemins , qui ne doivent le Salpétre qu’elles 
contiennent, qu'à leur difpofition naturelle à le former. 
Ces obfervations prouvent, 1°. que ces craies font dif. 
pofées à donner du Salpêtre, & non pas du fel; 2°. que ce 
lel ne fe convertit point en Salpêtre dans les terres ; 3°. que 
lorfque ces craies font imprégnées de fel marin, elles ne 
donnent pas de Salpètre , fur-tout fi l'on fait, comme l'Au- 
teur du Mémoire Jur la formation du Salpétre, un mélange 
d'un fixieme de {el & de craie; mélange entièrement difpro- 
portionné à tout ce que l’on trouve dans la Nature & dans 
les matières falpétrées. 
(*) Note des Commiffaires. Les craies, quoïqu'expofces à l'air dans des cir- 
conftances favorables en apparence, ne fe falpêtrent qu'autant qu'elles reçoivent 
des émanations de matières végérales on animales en putréfaétion. C'eft parce 
que cette circonflance manque au bord de la mer , que les craies des falaifes de 
Normandie ne font point falpétrées. 
