MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 339 
Pendant les crois années ci-devant dires, on bouleverfera 
les terres, & on les arrofera fortement, fur-tout la première 
ainée, avec l'eau compofce dont j'ai parlé plus haut. Les 
deux dernières années, on fe contentera de les retourner 
de fix en fix mois, fans y rien ajouter; cependant fi elles 
paroifloient trop sèches, on les arroferoit feulement avec 
de l’eau ie 
le prefcris un intervalle de trois ans, parce que j'ai vu 
les Entrepreneurs, op empreflés de jouir, perdre le fruit de 
leurs opérations , pour avoir voulu lefliver leurs craies prépa- 
rces , après une feule année de repos. Pour qu'une opération 
de leflivage foit avantageufe, il ne fufht pas que les terres 
donnent du Salpètre , il faut encore qu'elles en donnent aflez 
pour indemnifer des frais du leflivage & de l'évaporation, & 
qu'au moyen de leurs richeñles elles puiflent monter les eaux 
après la quatrième bande entre fix & huit degrés. J'ai vu 
de ces terres trop peu riches, augmenter les eaux à la pre- 
mière & feconde bande, & perdre confidérablement à la 
quatrième ; c'eft ce qui décourage un Fabricant , & difcrédire 
une entreprile qui, fans cet inconvénient, auroit eu le plus 
heureux fucces. 
Gerneft pas encore le feul obftacle que caufe l'emprefle- 
ment de jouir. L’acide nitreux eft le premier produit des 
craies ; l’alkali végétal ne s'unit à cet acide qu'après fa for- 
mation : Jai beaucoup examiné de terres de toutes efpèces, 
je n'ai jamais trouvé d’alkali feul & libre dans ces terres : on 
trouve du Salpêtre à bafe alkaline dans les craies qui font à 
portée d'être abreuvées de fucs végétaux ; mais celles qui 
font éloignées de pareil fecours , n'en produifent qu'à bafe 
terreufe : en conféquence, la quantité d'alkali qu il faut em- 
ployer pour convertir en Salpéètre parfait le Salpétre à bafe 
terreufe , fait une dépenfe au Fabricant qui lui enlève une 
grande partie de fon bénéfice. J'ai vu des craies de cetre ef- 
pèce, quine rendoient qu'une livre de Salpètre pour une livre 
de potafle. Chacun fait que la potafle n'eft point un alkali 
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