MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 367 
point, comme je l'ai dit ci-devant. Ces obfervations doivent 
donc fuffire pour prouver que la terre purement calcaire ne 
donne pas de Salpétre. 
Plus une terre calcaire eft pure, plus elle à d'union entre 
fes parties : aufli la terre calcaire la plus pure eftelle la plus 
dure (*). Celle qui renferme dans fa compoñition des maticres 
étrangères, ne pouvant avoir d'agrégation aflez forte, elle 
reftc molle & fans cohérence. De cette efpèce font les tut- 
faux de Touraine, les craies falpétrées, & les terres propres 
à la végétation. 
Je penfe donc que les terres calcaires qui produifent de 
l'acide nitreux, ne le doivent qu'aux matières végétales en- 
fermées dans leur fein & complèrement décompofces. Les 
terres de grange viennent à Fappui de mon fentiment. 
La chaux ne donne pas non plus d'acide nitreux , parce 
qu'elle peut très bien être préparée avec une pierre qui ne 
fe feroit jamais falpétrée, & que fi cette chaux provenoit 
d’une piÈrre) qui eût cette propriété , laétion du feu lui auroit 
enlevé le principe de la nirification. L'air fixe que perd la 
terre calcaire dans cette calcination, n’eft point le principe 
qui fournit l'acide nitreux. On peut, en traitant la chaux 
avec les matières phlogiftiques , lui ren dre fon air fixe & la 
rétablir dans l’état de terre calcaire, fans que pour cela elle 
ait acquis la propriété de fe falpètrer. Le marbre eft pourvu 
de fon air fixe, & cependant ne fe . pas. La Méca- 
nique opéreroit méme la divifion la plus fubüle de la pietre 
calcaire pure, qu elle ne donneroïit point de Salpêrre ; & fi 
on méloit à cette terre beaucoup de matières végétales en 
putréfaétion , on ne devroir le Salpètre qu'on en tireroit, qu'à 
la décompofition de ces matières. 
Je fuis bien éloigné de regarder le Salpètre contenu dans 
les plâtras, comme une produétion de cette matière. Éci la terre 
calcaire eft unie à l'acide vitriolique avec lequel elle a une 
(#) Note des Commifaires. Cette aflertion n'eft pas auf génttalement vraie 
que J'Auteur le fuppole. 
