368 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE: 
affinité très-forte : la petite quantité de terre calcaire libre qui 
fe trouve dans le plare, ne pourroit, à coup für, produire 
autant de Salpêtre. Mon avis eft donc que le Salpétre qui fe 
trouve dans les platras & dans les briques , ne s'y rencontre 
que par la voie d'imbibition; que ces matières font l'une & 
l'autre l'effec de l'éponge, & qu'elles ne produifent du Salpètre 
que parce qu'elles fe trouvent à portée des matières qui pu- 
tcfent près d'elles. 
Sans décider fi l'élément terreux entre comme principe 
conftituant dans l'acide nitreux, je me bornerai à dire que 
l'expérience fait voir que les terres calcaires chargées de ma- 
uières putrefcibles donnentde l'acide nitreux. Sion pouvoit imiter 
le mélange des craies, on auroit une certitude de ce que j'a- 
vance; mais comme l'acide nitreux n’eft produit qu'après l'en- 
tière décompofition des matières, & que cette décompofition 
cit trées-complette dans les craies, nos derniers neveux ne 
verroïient pas le réfultat de cette expérience. 
Cependant, puifque l'on trouve fur la furface du globe 
des terres déjà chargées de matières phlogiftiquées, & que 
les végétaux pourris fous les planchers des granges donnent 
de l'acide nitreux , J'établis fur ces principes cette théorie : 
Qu'il faut que la terre calcaire foit unie aux matières ve- 
gétales dans l’état le plus compler de décompofition, pour 
donner de l’acide nitreux. 
Cette théorie n’eft ni auffi claire, ni auffi bien prouvée 
que celle du bleu de Prufle, je le fais : toutefois j'ai cru 
pouvoir hafarder un fentiment appuyé de l'expérience. 
J'ai cherché, par l'analyfe des craies propres à fe falpétrer, 
à connoître la nature du principe qui leur donne cette pro- 
prieté : de quelque manière que j'aye opéré, je n'ai rien 
obtenu de particulier ; j'ai remarqué feulement qu'elles phlo- 
giftiquoient l'argent. J'ai faturé d'acide vitriolique cette terre, 
je l'ai foumife à la diftillation; j'efpérois en urer du foufre, 
fi le phlogiftique étoit très-abondant, & je n’ai obtenu qu'un 
hlegme légèrement acide. 
J'ai converfe avec plufeurs Savans, qui penfoient que le gaz 
putide 
