MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALrÈTRE. 385 
nous y avons ajouté quelques preuves ultérieures. Le fyftéme 
de M. Lemery le fils, quoique très-ingénieux , nous paroît 
trop foible pour étre adopté, & nous en avons donné la 
raïlon. Îl ne nous refte donc plus qu'à expofer la manière 
dont nous penfons que la nitrification fe fait. Suivons les 
traces de la Nature, & empruntons d'elle les matériaux 
pour conftruire notre édifice, & pour fonder notre fvftéme. 
Pofons d'abord les axiomes fuivans. 
1.® Le Salpètre ne fe trouve ni dans la mer, ni dans les 
rivières , ni dans l'air , ni dans l'intérieur de la terre , comme 
on trouve les autres fels. 
2.% On ne le trouve pas dans les terres purement vitri- 
fiables , à moins qu’elles n'aient quelque matière calcaire dans 
leur proximité , comme on l'obferve dans les briques maçon- 
nées , où il eft engendré dans la chaux & confervé dans les 
pores des briques (*). 
3.° Seroit:il bien vrai qu'on trouve aux Indes fi abondam- 
ment le Salpétre en pleine campagne , comme les Voyageurs 
nous le débitent? Ne feroit-il pas une manipulation artifi- 
cielle, comme le nitre qu'on prépare en Europe ? Combien 
cette Nation induftrieufe ne nous a-t-elle pas caché la por- 
celaine, le camphre & le borax? J'ai analyfé le Salpêtre 
brut de l'Inde, je l'ai, pour la plus grande partie , trouvé 
à bafe alkaline, tandis que le nôtre eft prefque entièrement 
à bafe calcaire ; ce fel fi difloluble à la fuperficie de la terre, 
ne feroit-il pas emporté par la pluie? Dans ce climat chaud, 
le folcil n'ompécheroit-il pas la génération du nitre, puifque 
nous voyons que les murailles expofces à cet aftre ne pro- 
duifent point ou très-peu de ce fel? Nous penfons donc qu'il 
eft plus probable que dans ces pays fi peuples d'hommes & 
de bétail, fi fouvent dévafté par les guerres & les rebellions, 
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fe trouvent des villages & des villes entières rendues inhabi- 
() Nous avons déja prouvé par l'analyfe, que les terres vitrifiables ne conriennent 
pas du nitre. Dans nos environs, il y a un village qui contient au delà de qua- 
rante briqueteries ; on y voit des tas confidérables de cette matière, même contre 
Les écuries, & je n'y aï jamais vu la moindre eflorefcence nitreufe. 
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