MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 443 
montrent plus ou moins falpètrés, & il en eft qui font fur 
la langue limpreflion la plus -pénétrante , tant le nitre y cft 
abondant. On remarque d’ailleurs dans cette nitrière naturelle , 
que par-tout où l'air a pu circuler librement, & même dans 
les lieux que le foleil a échauffés de fes rayons diretts ou ré 
féchis, le nitre sy trouve en très-grande quantité. Au refte, 
quelque nombreufes que foient les bouches de la carrière, :ïl 
n'en eft aucune qui ne préfente des indices fenfibles du Sal- 
pétre. 
On aflure aufi que dans le Bas-Languedoc, il y a des cô- 
teaux calcaires dont la furface eft falpétrée ; mais j'ignore leur 
expofñition, & les circonftances locales qui les accompagnent. 
A ces faits on pourroit en joindre beaucoup d’autres cir- 
confcrits dans de plus petits efpaces, & qui ne feroient pas 
voir d’une manière aufli grande comment la Nature paroîc 
travailler ‘à la formation du Salpétre. Il me fufñt d'en avoir 
préfenté qui, tous enfemble, conduifent néceflairement à cette 
conféquence importante, que l'expofñtion au foleil & des terres 
calcaires font les fondemens les plus eflentiels de la produc- 
tion du nitre. Cette conféquence doit déformais être regardée 
comme un principe démontré par l'expérience & l'obfervation ; 
mais ce principe n'eft pas feul fuffifant pour donner une ex- 
plication plaufible de toutes les fources naturelles du nitre, 
fur-tout de celles où les rayons du foleil ne peuvent pénétrer. 
Il faut donc encore préfenter de nouvelles obfervarions , ou 
confiderer les précédentes fous de nouvelles faces , pour juger 
des conditions particulières auxquelles la Nature rend le nitre 
fenfble fur la furface du globe, & l’accumule dans des licux 
qui diffèrent fi étrangement par leur potion & leur tempc- 
rature. 
Si les bancs calcaires que j'ai déjà cités, & qu'on voit près 
de Saintes, de S. Vaize & de S. Savinien, préfentent des 
traces de nitre dans leur furface extérieure , lorfqu'ils font ex- 
pofés au midi ou qu'ils reçoivent les rayons du foleil pendant 
la plus grande partie du jour; fi nous avons dit que les 
terres qui fe trouvent fous les excavations faites dans ces bancs 
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