450 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈÊTRE. 
fant quil sempare de l'acide nitreux partout où il le ren- 
contre , & c'eft en fe refroidiffant qu'il labandonne, & quil 
le dépofe fouvent bien loin de la fource où il l'avoit puifé. 
Dès que les terres calcaires l'ont reçu , comme cer acide 
a plus d'affinité avec elle qu'avec l'air, elles le retiénnent; & 
c'eft après des dépôts muliiplies, qu'elles préfentent une abon- 
dance de nitre propoitionnée à leur expofition plus ou moins 
avantageule. LLC 
Je renouvelle ici une opinion abandonnée, en établiffant 
lair comme le véhicule du nitre; mais les obfervations & les 
raifonnemens m'ont conduit à ce principe, & je n'ai pu m'em- 
pêcher de l'admerttre. Les Chimiftes ne fe font décidés à le 
rejeter, que d’après une feule expérience, par laquelle on voit 
que des linges unbibés d’alkali fixe, & expofés en plein ai, 
fe font chargés de tartre vitriolé, & non pas de nitre; mais 
fi de cette obfervation on rapproche celles des terres cal- 
caires avec lefquelles l’acide vitriolique a plus d’affinité que 
l'acide nitreux, & qui étant expofées à l'air ainfi qu'à l’action de: 
tout l'acide viriolique contenu dans l'air, fe chargent néan- 
moins chaque jour d'un nitre à bafe terreufe qu'elles re- 
tiennent & qu’elles confervent fans que l'acide vitriolique le 
décompofe, on conclura avec vérité, que fi la première ex- 
périence démontre que l'acide nitreux n'eft pas répandu dans 
l'air, la feconde fait voir aufi évidemment que lacide vitrio- 
lique ne peut fe trouver en diflolution dans l'air : car fi ce 
dernier acide étoit préfent dans l'air, il Suniroit aux terres cal- 
caires, & en fépareroit l'acide nitreux. Les Chimiftes ayant 
également égard à ces deux expériences, auroient donc dû 
profcrire également les deux acides & nitreux & vitriolique ; 
mais ils oft continué de penfer* que l'air ne renfermoit au- 
cune partie d'acide nitteux, & qu'il contenoit de l'acide vitrio- 
lique. Laiflons icices{yftêmes, & reconnoiflons, d’après ces cxpé- 
riences bien analyfées & les obfervations rapportées précédem- 
ment, quil cft prouve démonftrativement que l'acide nitreux 
ainfi que l'acide vitriolique , & même l'acide marin, font rc. 
pandus dans l'air qui en eft le véhicule, If me femble même 
