MÉMoIREs SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 451 
qu'un feul raifonnement le prouve aflez clairement : l'acide 
picreux eft évaporable , & continuellement il s’exhale en va- 
peurs rouges très-fenfibles:; or toute évaporation d'un fluide 
quelconque n’eft qu'une diflolution de ce fluide faite par l'air 
qui l'environne; parconféquent l'air doit contenir l'acide nitreux, 
sil y en a en contaét avec l'air fur la furface de la terre. 
D'ailleurs on peut encore ajouter ici, à l'appui de cette opi- 
nion, les experiences de M. Margraff, rappoitées dans les Mé- 
moires de l’'Âcademie de Berlin, par lefquels ce Chimifte a 
trouvé dans l’eau de pluie & dans l’eau de neige une petie 
quantité de nitre. Ainfi on ne peut douter que le nitre qui eft 
fi apparent, fi fenfble fur la furface des terres placées à 
l'entrée des galeries citées, ne foit réellement un précipité 
de l'air, & que l'air, dans toutes les circonftances où il fe 
condenfe, ne dépole l'acide nitreux avec les autres molécules 
fluides quil peut tenir en diflolution fur les corps avec lef- 
quels il eft en conta& : de plus, que fi ces corps ont ayec 
l'acide nitreux plus d’affinite que l'air, alors cet acide dépofé 
refte dans fes nouvelles matrices ; mais que, dans le cas con- 
taire, l'air, en s'échauffant , repompe cet acide dépofé & 
lenlève au corps fur lequel il l'avoit répandu. 
Ce principe eft fi vraïfemblable , qu'il fournit l'explication 
la plus plaufible de l'origine du nitre qu'on recueille dans rous 
les lieux habités, tels que les caves, les granges, les écuries, 
fous les halles, près des latrines , dans les églifes, ainfi que 
dans les vieux édifices. Si l'air , en fe condenfant, laïfle préci- 
piter l'acide nitreux’, tous les lieux où il peut fe condenfer 
en sy introduifant, doivent contenir du nitre; fi ces lieux 
d’ailleurs renferment une bafe convenable : de mème auf 
tous les corps qui attirent l'humidité de l'air, doivent en même 
temps & en même raifon attirer l'acide nitreux & le retenir 
fixement, Silsont avec lui plus d’affinité qu'il n'en a avec l'air. 
Par conféquent tous les corps couverts d’exhalaifons urineufes 
ou de fels qui ont la propriété de produire le refroidifle- 
ment de l'eau à laquelle ils font mélés, doivent aufli, par le 
Lili 
