MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 453 
l'ouverture plus baffle; mais ces caufes des courans de l'air font 
déjà trop connues, pour que je métende davantage fur leur 
développement, &# fur les conditions qui doivent avoir lieu 
pour que ces courans sctabliflent dans un lieu déterminé. 
Les halles dans les villes recèlent aufi du nitre par la même 
caufe ; l'air qui règne dans l'intérieur de ces lieux eft prefque 
toujours frais , & jamais il ne fe met à la température de l'air 
exterieur : il y a donc un courant continuel d'un air échauffé 
qui s'introduit dans ces lieux, qui*s’y condenfe, & d’un air 
froid qui eg fort & qui fe dilaré enfuire. J'ai vu dans plu: 
fieurs villes anciennes, des halles dont le terrein étoit chargé 
& fe chargeoïit encore d’un nitre très- abondant ; mais elles 
étoient étroites , renfermées &. fort vaftes, & elles étoient 
fituces très-favorablement pour que Pair intérieur confervât 
toujours une très grande fraîcheur, & ne püût fe renouveler 
que très- lentement. Au refte, dans tous ces lieux, le nitre 
wy eft abondant (toutes chofes d'ailleurs égales) qu ‘autant 
que les terres qui couvrent le fol ont une plus grande aff- 
nié que l'air avec l'eau & l'acide nitreux. Si cesterres, par 
exemple, font calcaires, elles attirent puiflamment & retien- 
rent fixement tout celui que l'air condenfé dépofe fur leur 
furface. Si le. fol de ces lieux n’étoit recouvert que de fables 
ou de terres vitriäables, l'acide nitreux qui n'a*avec ces ma- 
tières aucune: afñnité ; y feroit dépofé confequemment aux 
condenfations de l'air ;*mais cet air le repomperoit bientôr, 
lorfqu'il reprendroit quelque nouveau degré de chaleur ; peut- 
être même ne le dépoferoit-il pas, parce que fon afhnité. 
avec l'acide nitreux eft plus grande que celle de cet acide 
avec les terres vitrifiables & fableufes. 
"C'eft d'après ces principes quil eft aifé d'expliquer pour- 
quoi, dans d’autres lieux habités, tels que nos appartemens: 
qui, par leur forme & leur pofion, ne font pas propres 
à co ce long-temps un air différent de. l'air extérieur, à 
moins qu'on n emploie des précautions. particulières , il fe. 
trouve cependant du nitre aflez abondamment dans les dé- 
bris: des: muraïlles qui les entourent. En eflet, il fufhit de 
