MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 457 
ces terres, leur abandonnent & leur cèdent un acide que leur 
moindre affinité ne leur permet pas de retenir. 
Sans doute il en eft de même des terres des provinces 
méridionales d'Efpagne , dont la latitude eft encore aflez peu 
confidérable, pour qu’elles puiflent recevoir du foleil de très- 
grands degrés de chaleur depuis le commencement du prin- 
temps jufquau mois d'Âoût, qui eft le temps de la récolte 
du Salpétre. Le foleil, pendant ce temps, a une déclinaifon 
borcale qui donné à fes rayons une direction moins oblique 
à la furface de ces terres. Il eft vrai que le Bengale eft plus 
voifin de l'équateur que ces provinces d'Efpagne; mais le 
temps des grandes chaleurs de l'Inde ne correfpond qu’à l'épo- 
que où la déclinaïfon du foleil eft auftrale, & on fait par 
les obfervations météorologiques, que fi la chaleur y eft plus 
continue, elle n'a pas plus d'intenfité que fur les côtes d'Ef- 
pagne , & même à Paris, en comparant feulement les plus 
hauts degrés de chaleur de l'Afie & de l'Europe. M. de 
Cofligny a obfervé que le mercure du thermomètre ne s'élève 
pasplus haut à Pondichery, que fous le climat de Paris; mais 
aufh il à remarqué qu'il fe tient dans le premier lieu plus 
long-temps , & plus ordinairement à la même hauteur qu'à 
Paris, où fa hauteur varie fingulièrement chaque jour & à 
chaque inftant. De même à Malte , à Alger & à Cadix, 
le mercure du thermomètre ne s'élève pas plus haut qua 
Paris; mais ily varie moins dans fa hauteur pendant la faifon 
d'été, & la chaleur ny paroît plus confidérable, que parce 
qu'elle y eft plus continue, plus long-temps la même, & moins 
interrompue par des pluies accidentelles. Cette différence 
entre la durée d’une chaleur également forte & régnante fur 
les terres du Bengale & de l'Efpagne , peut bien avoir quel- 
que influence fur le nitre qu’on recueille fous ces climats di- 
vers ; mais ce ne peut-être que fur fon abondance, dès que 
fur-tout la durée de la grande chaleur eft aflez longue & 
aflez continue, pour que les terres calcaires aient le temps de 
fe charger d’une certaine quantité de phlogiftique qui aug- 
mente fuffifamment leur affinité avec l'acide nitreux. Mais plus 
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