458 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 
la durée de la chaleur continue d’un climat différera de celle 
du Bengale, moins aufli la quantité de nitre dépofe fera con- 
fidérable dans ces lieux plus froids, & la récolte enfin. fera 
nulle dans tout pays où les chaleurs de l'été, quelque grandes 
qu'elles puiflent être, font interrompues par des pluies ou des 
refroidiflemens fréquens , ainfi que dans Paris & la plus grande 
partie de la France. 
C'eft ainfi qu'à Montpellier & dans le Bas-Languedoc , où 
l'hiver n'eft pas aufli froid que le printemps de Paris, où les 
chaleurs font plus continues & plus vives que dans le refte de la 
France, on trouve des coteaux calcaires qui font falpétrés. 
Si la chaleur continue qui règne dans plufieurs parties de la 
furface de la terre, eft fi favorable à la produétion &2 l'abondance 
du nxre, elle ne paroït pas moins propre à rendre ce nitre 
aufli complet qu'il doit l'être pour la compofition de la 
poudre , & c’eft peut-être le phénomène le plus fingulier & 
qui mérite le plus d’être remarqué, que la différence qu'on 
obferve entre le nitre recueilli dans l'Inde, l'Efpagne ou le 
Bas-Languedoc , & le nitre qu'on trouve en France dans les 
lieux habités, ainfi que dans les carrières. Le premier eft fem- 
blable au nitre à bale d’alkali végétal ; mais ie fecond à une 
bafe terreufe dont il faut le féparer par le moyen de lalkali 
végétal, pour lé transformer en Salpètre; le premier naït, 
végète & croit aux rayons du foleil; le fecond fe forme à 
l'ombre & dans les lieux clos où l'air va le dépofer. Des terres 
de même efpèce font chargées de le recevoir ; ainfi il n’y a 
donc que la difiérence d’expoftion , qui foit la caufe de la 
différence des nitres & de leur qualité. Cette différence in- 
dique donc démonftrativement que c’eft la chaleur du foleil 
qui donne au nitre de l’Inde cette bafe alkaline quil doit 
avoir pour devenir un nitre complet, tandis que cette cha- 
leur manquant aux terres des lieux clos qui reçoivent l'acide 
nitreux répandu dans l'air, ces mêmes terres ne peuvent 
renfermer qu'un nitre à bafe terreufe & non alkaline. C’eft 
donc la chaleur qui donne au nitre de l'Inde, de l'Efpagne 
& du Bas-Languedoc cout l'alkali néceflaire , & ceft l'ab- 
