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MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÉTRE, 459 
fence de cette chaleur dans les lieux clos, qui rend néceflaire 
l'addition d’une certaine quantité d’alkali pour former, du nitre 
qu'on ya recueilli, un nitre également complet. En effer, qu'eft-ce 
que l’alkali végétal? EN fuivant M. de Buffon lui-même s 
qu'un produit de l'air & du feu qui s'incorporent dans une 
fubftance dévorée par le feu ordinaire; & on s'en aflure aifé. 
ment en confidérant une pierre à chaux. Avant fa calcina- 
ion, elle ne donne aucun indice d'acide, elle ne life aucune 
impreflion d’alkali fur la langue qui lui cft appliquée ; mais 
eftelle pénétrée par la chaleur , elle devient auffi-tot alkaline, : 
& cette quantité augmente d'autant plus en force ou en quan- 
tité ou en intenfité , que le feu éft appliqué plus violemment 
& plus long-temps à cette pierre. Comme l'effet de cette cal- 
cination bte en ce que les molécules fluides qu'elle con- 
tient s'échappent, & que l'air ainfi que le feu pur fe fixent 
& sattachent fortement à la fubftance ; comme cet alkali de 
la chaux eft reconnu par les Chimiftes pour être de même 
elpèce que l'alkali végétal, & comme tous les alkalis fixes, 
tirés du règne végétal, fe reflemblent parfaitement, il eft dé 
bien démontré que le feu fixe cft le feul principe & même 
l'eflence de tout alkali végétal. 
C’eft doncun mélange d'air & de feu fixes, ou d’une quan- 
tité de phlogiftique, qui manque à l'acide nitreux pour de- 
venir du Salpétre ; & je dis une certaine quantité de phlo- 
giftique, parce que; fi à l'acide nitreux on n'ajoutoit qu'un 
alkali qui ne contient que peu de _phlogiftique , comme l'al- 
kali minéral, on ne formeroit qu'un nitre foiblement dcton- 
nant. Au contraire, fi à l'acide nitreux on ajoute du fel de 
artre, par exemple, il lui donne la qualité de détonner avec 
une vivacité & une violence étonnante, parce que cet alkali 
eft de tous les alkalis os le plus vigoureux , comme 
auf celui qui contient le plus de phlogiffique, puifqu'on a 
obfervé que la quantité d'air fixe, renfermée dans une mafñle 
de fel de tartre, éft fi confidérable , qu'elle excède le 8° de fon 
poids. C’eft doncindubitablement ce feu pur &cert air fixe réunis 
qui donnent à l'acide nitreux la forme & les qualités de 
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