MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 489 
sengendrer dans ces terres calcaires, qui, par des circonf- 
tânces particulières , peuvent alcernativement étre échauffées 
vivement, & devenir plus froides que l'air environnant, par l'éva- 
poration de l'humiditc qu’elles perdent & acquièrent fucceflive- 
ment, ou par le voifinage de ces matières reconnues pour 
être très-propres à reproduire le refroidifiement des fluides 
auxquels elles font mélées. Ces circonftances particulières font 
fur-tout d'être expofces au midi, & d’être en même temps 
placées fur les bords ou des étangs, ou des lacs, ou des 
rivières, ou de ja mer. 
Les murs qui bordent les rues de nos villes, font fouvent 
dans cette poliion avantageufe, & ils prouvent par l'état 
où ils font réduits, les effets dangereux, & de cette hu- 
midité qui s'évapore après les avoir pénétrés , & du voifinage 
de plufieurs matières falines propres à produire de très-grands 
degrés de froid. Toutes les immondices, les lavages des cui- 
fines & du linge, les débris d'animaux & de végétaux font 
jetés d’abord au milieu de ces rues, qui font les égouts des 
mailons, & ces matières ne font enluite recueillies qu'après 
quelque féjour, pour étre tranfportées loin des habitations 
quelles pouvoient infeéter. Ces matières courantes ou amon- 
celces re font jamais enlevées fi promptement que leur dé- 
compoftion ne foit déjà commencée, & on sen apperçoit 
fouvent par l'alkali volatil qui fe développe & fe fax fentir 
dans leur voifinage. Comme elles font répandues au milieu 
des rues, & même ordinairement entañlées au pied des murs 
des maifons, les exhalaïfons conftantes qui s'en élèvent, sé- 
tendent & s'attachent à tout ce qui les environne; elles fe 
communiquent fur-tout aux parties bafles des faces extérieures 
de ces murs, qui les abforbent d'autant plus évidemment, que 
leurs matériaux font des matières calcanes. Cette abforption 
eft d'autant moins troublée ou interrompue, que l'air dans 
nos rues n’a pas une circulation bien libre. Si ces murs ainfi 
humeétés font d'ailleurs expolés au midi, & réchautfés fou 
vent & vivement par la chaleur du foleil, leur humidité doit 
s'évaporer , & l'acide de l'air doit fe précipiter fur ces mêmes 
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