496 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE: 
le Salpètre ne vient dans toute forte de champ, qu'après 
des pluies confidérables qui ont inondé la campagne, comme 
on le remarque au Bengale : nouvellement, M. Dombey a 
obfervé, auprès de Lima, fur les côtes de la mer du Sud , 
une très-grande quantité de Salpêtre répandu fur-tout fur les 
terres qui fervent pour les pâturages. Ïl ne pleut jamais à Li- 
ma; mais des brouillards Cpais couvrent cette côte pendant 
fix mois, & entretiennent dans ces terres une très-grande hu- 
midicée. Pendant les fix autres mois, la chaleur eft propor- 
tionnée à celle qu'on cprouve dans tous les lieux fitués fous 
la zone torride à 10° de latitude auftrale. Les mêmes prin- 
cipes expofes précédemment fufhfent feuls, pour expliquer ces 
phénomènes femblables. L'evaporationde l'humidité fait encore 
naitre ce Salpêtre qu’on trouve , fuivant Lemery, aux voûtes 
des grottes, après que le terrein qui les couvre a été arrofé 
par des pluies abondantes. Ce Salpètre lui a paru être occa- 
fioné par la pluie, parce que toujours il a remarqué fous 
ces voûtes & au centre de ces grottes une mafle d’eau. Il 
cite même Stalh, qui parle de deux endroits femblables 
chargés de Salpetre , & où il a remarqué de l'eau & de la 
terre gypleufe. Cette eau de pluie qui tombe fur la terre, 
traverfe l’épaifleur de la voûte, & tombe au fond de la grotte, 
en laiffant feulement à la furface intérieure de la voûte une 
humidité qui, en s'évaporant , condenfe l'air environnant, 
& fait précipiter fon acide. 
C'eft ainfi qu'on peut expliquer les réfulrats de l'expérience 
de M. Pietfch, qui, après avoir veife de l'urine fur de la 
terre calcaire, après avoir laïfle fécher cette terre, & l'avoir 
réarrofce pour la faire fécher enfuite, a obtenu du nitre par 
le moyen de ces humectarions & de ces deflications réirérees. 
C'eft par les mêmes caufes qu'on voit croître du nitre dans 
des murs qui n'ont pas été faits pendant un beau temps, 
& qui font d’ailleurs expofés à des exhalaïfons urineufes. Ces 
obfervations ont engagé M. Pietfch à recommander expref 
fément de conferver un certain degré d'humidité dans les 
murs deftinés à fournir du Salpétre , fur-tout lorfque ces murs 
n'ont 
