se Meinoixgs SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 
rochesr de craie découverts, rongés par les injures de. l'air, 
& dégradés par le temps. 
L'infpedtion du local ne permet pas de douter que la ri- 
vière de Seine n'ait autrefois miné le picd de ce’ côreau , 
qu'elle n'y ait caufé des-éboulemens confidérab'es, & qu'elle 
n'y ait formé des efpèces de falaifes femblables à celles qui 
exiftent fur les bords de la mer. L’aétion des eaux pluviales , 
ceile desravines formées par l'écoulement des eaux de la plaine, 
a cnfuite dégrade ces falaifes ;. elle les à ‘comme dentelées, 
& les portions détachées du haut, & cboulces, ont formé dans 
le bas des atterriflemens confidérables. On peut donc diftin- 
guet à la Roche-Guvon, & dans les.environs, deux forces de 
bancs compofés également de craies, mais qui ont été for- 
més à des époques très-différentes ; les uns, qui ne font autre 
chofe que les falaifes mêmes ;. les autres, qui fe font formes 
de leurs débris. 
C’eft dans le pied même de ces falaies que font creufces 
une parc des habitations de Vecheuil, Auchile , la Roche- 
Guyon & Clachalofle; & ce qui eft remarquable, c’eft que 
les cuifines, les bûchers, les buanderies , les communs du 
château de la Roche-Guyon, enfin l'églife même d’Authile, 
font également creufés dans cette craïc. . 
M. le Duc de la Rochefoucault & M. Defmareft, Mem- 
bres de l'Académie des Sciences, qui ont fréquemment vifité 
ces cantons, ont remarqué que les craies dans les environs 
des lieux habités étoient toutes couvertes d’efflorefcences de 
Salpètre. Les Salpêtriers établis à la Roche-Guyon cétoient, 
depuis long-temps, dans l'ufage d'enlever ces eMlorefcences avec 
une efpèce de hachetre ; ils les leffivoient enfuite à la maniere 
ordinaire, & en tiroient du Salpètre qu'ils livroïent aux ma- 
gafins dela Régie des poudres. ÿ 
Ces premières obfervations de M. le Duc de la Roche- 
foucault l'ont conduit à foupçonner que les craies qui com- 
pofent ces montagnes, pouvoient bien être naturellement fal- 
pétrées; & en effet, en ayant leilivé des portions prifes à 
quelque diftance de la furface, & les ayant traitées avec de 
la 
