MÉMOIRES SUR LA FORMATION: DU SALPÊTRE. 603 
baffle de la forêt de Chatellerault; elle eft principalement 
compofée de grève & de dépôts de rivière. Ce n’eft qu'une 
demi-lieue par-delà Nintré qu'on retrouve les côteaux ; 
ils font toujours du même tuffleau qu'aux environs de 
Chatellerault, & on les fuit à Jaulnais; Chafleneuil & Grand- 
Pont, hameaux fitués à l'endroit où la petite rivière de 
Vaudeloigne fe jette dans le Clain. On voit encore du tuffeau 
dans une coupe faite le long du chemin de l'autre côté de 
cette rivière; mais le terrein change tout à coup à cette même 
coupe, & il eft remplacé par un amas de pierres calcaires 
roulces très-menues, qui forment une efpèce de grève, fem- 
blable à celles que roulent quelques rivières, mais dont les 
différentes parties ont quelques liaïfons entre elles. Un peu 
plus loin, cette grève qui fert, à proprement parler, de tran- 
fition entre le tuffeau & la pierre dure, difparoït, & on voit 
à fa place & au même niveau, une fuite de rochers de pierre 
dure de cinquante à foixante pieds de hauteur, coupés à 
pic, qui bordent le Clain jufqu'à Poitiers. Ces pierres font 
purement calcaires & fe diflolvent prefque complettement 
dans les acides; elles laïflent feulement un réfidu d’une livre 
environ par quintal d’une efpèce de terre bolaire. 
Quoique la ville de Poitiers ne foit pas dans des circonf- 
tances favorables à la formation du Salpètre , parce qu’elle eft 
prefque entièrement bâtie avec la pierre dure qui fe trouve 
dans fes environs, cette pierre cependant fe falpêtre à la longue, 
D'ailleurs , les ceintres des portes & le tour des fenêtres 
font formés d'une pierre plus tendre qui fe falpêtre plus 
aifément. 
On trouve dans cette ville les veftiges d’un ancien cirque 
ou amphithéatre ovale , conftruit en menues pierres calcaires, 
liées par du mortier qui eft très-pénétré d'eau mère, de 
Salpêtre & de fel marin. À compter de l'endroit où la pierre 
calcaire commence à devenir dure, les carrières ne préfentent 
plus aucune apparence de Salpêtre. 
En fortant de Poitiers par la route d'Angoulème, on quitte 
la vallée du Clain , & on monte dans les plaines; elles font de 
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