620 MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈTRE. 
» nous donner le Concours au prix de l'Académie, pourront 
» bien aufli nous inftruire fur les principes de la végétation. 
Pour mettre un terrein dans fon plus grand rapport, dans 
» fa plus grande valeur, fait-on autre IE par les labours 
» multipliés , que préfenter fucceflivement au contact de Pair 
» les différentes parties de la furface du terrein ? On introduit 
> des fubftances animales ou végétales en putréfaétion, on 
> mêle à une terre trop arpileufe & trop tenace, de la marne 
» calcaire, & différentes efpèces de fels; à une terre maigre 
» & cretacée , de l'argile, &c., tous moyens employés avec 
» fuccès pour avoir du nitre. Aufli n'eft-il point de terre en 
» plein rapport en France & ailleurs, qui ne donnent du nitre 
par la Hixiviation ; Jen ai fait lexpéñence dans plufeurs Pro- 
vinces de France & à Malre; M. Bowles l'a faite en Efpagne. 
» D'après cela, ne Pourroit- on pas PA a “an des prin- 
> cipés de la végétation, une de fes principal es caufes , & 
» qui la met en-aétion, eft ce même fel nitreux dont on 
cherche maintenant à deviner la génération? On pourroit 
» fuivre plus loin cette analogie entre les moyens. de produire 
» du Salpètre, & ceux dont on fe fert pour mettre une terre 
» dans fa plus grande valeur; mais ce fimple apperçu doit 
» fuffire pour faire faire des obfervations relatives à ce double 
> objet «. 
C'eft avoir fait un pas , que d’avoir prouvé la non-exiftence 
du Salpècre & de l'acide nitreux dans la craie qui n'a pas fubi 
le conta& de l'air 3 mais il refte encore à déterminer de quelle 
manière elle simprègne de lun & de l’autre des principes qui 
conftituent le Salpêtre; & c'eft ce que je vais tenter , en ren- 
dantcompte de quelques expériences entreprifes dans cette vüe, 
En 1776, au mois de Mars, je formai, avec de la craie 
qui, lefivée , ne m'avoit point donné de Salpêtre, un mur de 
quatre pieds de hauteur, d’un pied d’épaifleur à fa bale, 
de huit pouces environ en haut ; j'avois réduit la craie en mor- 
ceaux de la grofleur du poing , & à chaque demi-pied j'avois 
mis un lit de paille pour féparer les lits de craie , & donnez 
