MÉMOIRES SUR LA FORMATION DU SALPÈÊTRE. 623 
Salpêtriers , que toutes les matières falpêtrées, après avoir été 
employées , font très-propres à devenir de nouveau matrices de 
Salpètre. 
Le réfulrar des cinq autres prouve très-évidemment que la 
feule expofition à l'air fufñc pour que la craie s'imprègne au 
moins d'acide nitreux, puifque toutes ont donne du Salpètre 
à bafe terreule; & le prôduie moindre de celle formée de craie 
en morceaux, femble tenir à fon état de moindre divifon. 
Pour réfumer, il paroît donc que la craie native, ou du 
moins prife à à une certaine profondeur dans Vinitéieue de la 
terre, & quina pas été expofée à la putréfaétion des fubftances 
animales ou végétales, ne contient encore que de la félénite 
& du fel marin ; refte à déterminer fi ce mélange eft effentiel 
à fa nature, ou sil provient de caufes étrangères. 
Il paroït auffi que l'aétion feule de l'air fuffit pour imprégner 
cette craie native d'acide nitreux , & que l’état de divifion de 
la craie favorife cette imprégnation; que lation de l'air aug- 
mente aufli fenfiblement la quantité d'acide marin que conte- 
noit la craie, & vraifemblablement aufli la quantité d'acide 
vitriolique : peut- étre;pour dérerminer ces faits avec toute l’exac- 
titude que mérite leur i importance ; ; feroic-il bon de répéter ces 
expériences à différentes élévations, & d'y joindre des obfer- 
vations fur l’état de l air ambiant. Les expériences qu'on a faites 
depuis plufieurs années en Angleterre & en France, rendent 
très- probable l'opinion que l'air entre pour beaucoup dans la 
formation des acides. 
Enfin, il paroît que l’alkali végétal, qui eft la bafe du véri- 
table Salpètre, eft entièrement dû aux fubftances animales ou 
végétales, puifqu'on ne trouve le Salpêtre véritable naturelle- 
ment formé qu'aux environs des habitations, où , COMME aux 
Indes & en Éfpagne, fous & parmi la terre végétale, & que 
dans les nitrières artificielles, on n’en retire que lorfqu' on y 
a mêlé les fubftances propres à le fournir. L’arrofement des 
couches par la potafle paroît même un moyen infuffñfant pour 
en obtenir du premier abord, parce que la grande proportion 
de Salpêtre à bafe terreufe l'empêche de crfallifer. Au refte , 
