Mémornes SUR LA FORMATION DU SALPÊTRE. 635$ 
bien les matières, & on les change de place. Au bout de huit 
autres mois, ou les remue de nouveau, & on les change en- 
core de place : enfin, huit mois après, c'eftà-dire au bout de 
deux ans révolus, elles font bonnes à être leffivées. Cependant, 
comme on n'eft point toujours exact à faire le remuement & 
les mélanges à l'époque des huit mois, pour plus de füreté on ne 
leffive que tous les trois ans. 
Jamais les couches ne font arrofées , & l'humidité des car- 
rières les entretient dans un état de fraîcheur fuffifant. Quand 
elles paroiflent trop sèches , on y ajoute du fumier , pourvu que 
ce ne foit pas à l'approche du temps où l’on doit faire le lefHi- 
vage ; car alors, quand même elles feroient trop fèches, on 
n’y ajoute abfolument rien. Ce font, comme on l’a déjà dit, 
toujours les mêmes terres que l’on lefive ainfi ; quand il s’en 
accumule trop , on en jette dehors, & elles font perdues. 
Quelquetois auffi on mêle avec les anciennes terres quel- 
ques portions de terre de fouille; & c'eft ce qui arrive lorf- 
qu'on a néplige de remuer à temps les couches, qu'elles ne font 
point encore confommées , & qu'on ne les juge point aflez 
riches : alors, pour ne pas laïfler chommer l'atelier, les Sal- 
pérriers fe procurent des terres falpétrées des environs; mais 
elies font rarement la dixième partie du travail de l’année, 
Le bois ne coute aux Salpétriers que la peine de le ramaf- 
fer ; ils fe fervent de bois mort qu'ils trouvent dans la foréc 
de Villers-Coterêts , aux environs de la carrière où eft établi 
leur atelier; aufli ne s'attachent-ils pas à l'économifer. Pour 
obtenir une médiocre quantité de dix livres de Salpêtre par jour, 
ils entretiennent un feu prefque continuel fous leur chaudière, 
au moins pendant le jour, car ils ont coutume de difcon- 
tinuer pendant la nuit : mais, d’un autre côté, cette manière 
de travailler leur procure une grande abondance de cendre 
qui leur épargne de la potafle. Leur fourneau eft aufli très- 
mal conftruit, il confomme beaucoup crop de bois ; mais ils 
s'embarraflent peu de le mieux conftruire, par les motifs qu'on 
vient d’alléguer. La chaudière n'eft, à proprement parler, que 
polée fur quelques pierres : il ny a pas Fo de cheminée 
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