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s'il n'amène pas uile crise, laisse toujours une 

 lacune, une porte ouverte à l'arbitraire. Quel- 

 que précaution qu'on prenne, la fissure existe, 

 et les rats s'y logent. 



Le résultat d'un changement de loi ou de 

 la modification de celles qui existent, est donc 

 d'affaiblir la puissance des institutions en ébran- 

 lant la confiance qu'on leur porte. 



Si ces crises se renouvellent , si un peuple 

 passe incessamment d'un régime à un autre, 

 vous pouvez être assuré qu'il est en décadence 

 et que sa ruine est proche. 



On peut alors comparer un Etat à un appar- 

 tement dont le propriétaire veut , chaque année, 

 changer la distribution. En vain les matériaux 

 sont bons, les cloisons solides, les plafonds 

 excellents, à force de frapper sur les murs, de 

 creuser les bois, de déplacer les chevrons, l'in- 

 stant vient oii les poutres se séparent , f édifice 

 s'ébranle, et un beau jour il s'écroule. Il devait 

 durer un siècle , il n'a pas duré vingt ans. 



Si nous consultons l'histoire des nations qui 

 ne sont plus, nous verrons qu'elles ont péri 

 bien plutôt par leur éloignement de la règle et 

 de l'ordre et par le mépris qu'elles faisaient 

 des lois, que par finvasion et la conquête. 



On se plaint depuis longtemps, et l'on se 

 plaint avec raison , de l'accroissement des 

 armées qui, dans nos Etats européens, sont 



