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à des révolutions journalières, ne voit la loi 

 nulle part : elle se rappelle à peine qu'il y en 

 a une ; et c'est souvent parce qu'elle l'ignore et 

 pour en avoir qu'elle prend les armes. 



L'ignorance ou l'oubli de la législation exi- 

 stante est donc ce qui , depuis vingt ans , a , 

 dans notre capitale , peuplé les cachots et creusé 

 tant de tombes. A Londres , rien de ceci ne 

 serait arrivé, parce qu'on aurait obéi d'abord 

 et discuté ensuite. Si je ne cite ici que la capi- 

 tale , c'est qu'en l'ait de révolution, disons même 

 d'opinion, les départements, en France, ne sont 

 que les échos de Paris : c'est d'après tel jour- 

 nal ou tel comité qu'on pense en province et 

 qu'on se fait une conscience politique. 



Après avoir calculé ce que la loi nous coûte 

 en frais de respect et d'obéissance, admettons 

 que son exécution soit obtenue par la persua- 

 sion et la simple intervention des magistrats, 

 en un mot, qu'elle soit gratuite ou à peu près; 

 puis comptons combien de millions resteront dis- 

 ponibles pour aider aux pauvres et aux travail- 

 leurs. La bonne volonté ou la raison des masses 

 pouvant suppléer à la force armée, un peuple 

 a donc la faculté de réduire ses' impôts et 

 d'augmenter ses ressources. 



C'est ce que chacun comprenait sous l'empire. 

 Aussi l'administration de la France et le main- 

 tien de la tranquillité coûtaient-ils moitié moins 



