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En voici la cause : celui qui adopte franche- 

 ment ce droit commun avec ses charges et ses 

 bénéfices, n'ayant qu'à suivre le chemin tracé, 

 n'a plus à hésiter sur les moyens. Si la loi 

 n'est point parfaite , il n'est pas responsable de 

 son imperfection ; tandis qu'il l'est du remède 

 qu'jl y appHque. C'est ainsi qu'il se jette dans 

 l'arbitraire, qu'il erre dans le vague, et qu'après 

 avoir sauté par-dessus les barrières, il tombe 

 à l'eau et se noie. 



L'homme , dans son orgueil , a beau se tar- 

 guer de raison et ses représentants de sagesse, il 

 n'en est pas moins vrai que la plupart de ces 

 sages ne marcheraient jamais sans lisières ; 

 et lorsque, trop confiant dans leur force ou 

 leur prudence, on se décide à les leur ôter, au 

 premier pas on les voit choir. 



Nos lisières sont nos institutions. Ne comp- 

 tons que sur elles, et ne perdons jamais de 

 vue que la désobéissance h la règle , même en 

 famille, est un premier pas vers l'inconduite. 

 Ce bandit, souillé de crimes et qui doit mourir 

 au bagne, a commencé, enfant, à désobéir à 

 sa mère, puis à son père et à son maître, 

 enfin au magistrat : c'est le mépris des conve- 

 nances du foyer qui l'a fait ce qu'il est. 



Ceci est vrai chez les nations civilisées comme 

 chez les sauvages, car ceux-ci aussi ont leur 



