— 85 — 



compte de leur fréquence relative, de leur 

 durée et de leur antagonisme. Elle assiste à 

 leurs luttes incessantes, à leurs victoires et à 

 leurs défaites successives ; combats souvent ter- 

 ribles dont nous ressentons infailliblement les 

 effets. Elle recherche leur périodicité, leur 

 prédominance et leur cause première. Elle suit 

 leur marche capricieuse dans nos climats , et 

 leur cours régulier dans les contrées équato- 

 riales. 



Savoir si l'air que nous respirons varie dans 

 la proportion de ses éléments la plus conve- 

 nable à notre bien-être et à la prolongation do 

 la vie humaine ; savoir si les heures du jour 

 et les saisons, si le voisinage des forêts, des 

 montagnes, des eaux courantes ou stagnantes 

 ont de l'iniluence sur sa composition ; ce sont 

 là autant de problèmes intéressants dont la 

 météorologie fournit les données avec le con- 

 cours de la chimie. L'étude du fluide qui nous 

 environne ne doit être négligée sous aucun rap- 

 port. Malheureusement la science est peu avancée 

 sur ce point, qui est, à dire vrai, le plus déli- 

 cat de la météorologie. Si nous ne sommes 

 plus au temps où l'on attribuait les vents à une 

 puissance occulte , oii on les faisait sortir des 

 flancs des montagnes , où un Dieu les enchaî- 

 nait dans leurs cavernes profondes, puis les 

 lâchait tout-à-coup pour satisfaire sa vengeance; 



