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que ceux qui avaient eu de l'éducation , et qui 

 avaient étudié la langue latine , qui la parlassent 

 correctement, en suivant les règles de la gram- 

 maire ; cette étude était devenue nécessaire dès 

 le temps de Cicéron, depuis que les étrangers 

 répandus dans l'Italie et dans Rome même eurent 

 apporté dans la langue latine beaucoup de mots 

 de leur propre langue. Cet orateur se plaint que 

 les étrangers qui abordaient de tous côtés dans 

 la ville de Rome avaient altéré la pureté du lan- 

 gage, et il nomme en particulier les nations 

 Transalpines , c'est-à-dire les Gaulois de la pro- 

 vince romaine , « Braccatœ nationes. » 



C'est donc du langage vulgaire des provinces 

 que se sont formées les langues française, 

 italienne, espagnole, portugaise et roumaine ou 

 valaque, et non pas du latin que nous lisons dans 

 les ouvrages des bons auteurs. Ainsi, quiconque 

 veut retrouver sûrement rori^ine des lanaues 

 citées plus liant, doit la cherclier dans les lois 

 des douze tables, dans Ennius, dans les anciens 

 comiques, dans Varron, Végèce , Columelle, et 

 en général dans tous les auteurs qui, n'ayant 

 pas visé à faire" des phrases , n'ont employé 

 que le style le plus simple et que les mots qui 

 pouvaient être entendus de tout le monde; après 

 diffi'rentes transformations dont il ne nous est 

 malheureusement rien resté , parce que dans ces 

 premiers siècles de la Monarchie française on 



