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sur colonnes. L'architecture byzantine s'étendit 

 aussi un peu en France, moins en Allemagne, et 

 n'exerça son influence que sur un petit nombre 

 d'édifices en Angleterre. 



L'église de Sainte-Sophie ayant été détruite , fut 

 rebâtie à la même place , sous Justinien , du 6"" 

 au 7"" siècle. A l'intérieur, des colonnes sup- 

 portent des arcades au-dessus desquelles règne 

 une galerie ayant une balustrade sur le devant. 

 Au milieu de cet édifice , en forme de croix 

 grecque inscrite dans un carré dont la longueur 

 est de 81 m. sur 69 m. de largeur, s'élève un 

 dôme ou coupole très surbaissée à pendentifs, 

 la première de ce genre, de 34 12 c. de dia- 

 mètre, percée de vingt -quatre fenêtres et 

 surmontée d'une lanterne. Huit petites coupoles 

 accompagnent la grande. Les fenêtres du bas 

 étaient fermées avec des verres spéculaires et 

 celles d'en haut par des vitres. 



Vingt ans après, la coupole ayant été détruite 

 par un tremblement de terre, fut reconstruite. 

 L'invention de cette voûte immense fait honneur 

 aux architectes, mais les détails sont de mau- 

 vais goût. Les colonnes sont d'une espèce de 

 composite mal exécuté. Toutes les voûtes sont 

 en plein cintre , car les ogives des bas côtés 

 sont modernes et s'allient avec le système de 

 décoration arabe , employé par les Turcs dans 

 la restauration de cet édifice. Auprès de cette 



