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de couleur offre autant de variété qu'il en faut 

 sans nuire à l'unité , comme un portail gothi- 

 que est à un portail grec d'une belle ordonnance; 

 on a cru excuser ce manque de goût en pré- 

 tendant que les sculptures avaient pour objet 

 l'instruction du peuple qui en aura certainement 

 fort peu profité, car combien de personnes 

 font autre chose que de parcourir rapidement 

 des yeux cette multitude de sujets divers sans 

 s'arrêter à un seul? Et d'ailleurs le peuple 

 pouvait-il les comprendre, puisque l'explication 

 par des savants est indispensable même aux 

 personnes instruites de nos jours? Les peintu- 

 res des vitraux, que quelques personnes ont 

 appelées le Livre des Laïques, étaient un peu 

 moins difficiles à comprendre. Maintenant la 

 lecture étant une connaissance vulgaire, des 

 sculptures ayant l'instruction pour objet seraient 

 encore plus inutiles. Cette multiplicité de scul- 

 tures fatigue l'esprit. Elle est la violation de ce 

 précepte plein de sagesse de Lebatteux (t. 1. 

 p. 303) que lorsque plusieurs arts sont unis, 

 un seul doit exceller et les autres rester dans 

 le second rang. Les peuples ignorants prennent 

 pour le beau ce qui a exigé beaucoup de tra- 

 vail, ce qui annonce des difficultés vaincues. 

 L'orfèvrerie qui florissait alors a pu iniluer sur 

 les décorations des sculptures et contribuer 

 aussi à la vogue de ces broderies , de ces décou- 



