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églises, consiste dans Ja poussée surtout plus 

 forte à une hauteur considérable, car elle aug- 

 mente aveic l'élévation dans une proportion géo- 

 métrique. Mais on la surmonterait facilement 

 sans employer des armatures compliquées , en 

 donnant peu de largeur aux portiques ou en 

 établissant deux rangs de colonnes parallèles. 

 Les portiques joignent l'utilité à l'agrément, car 

 ils otFrent un abri lors de l'entrée et de la sor- 

 tie. On aurait alors de magnifiques façades et 

 on montrerait la manière d'imiter les anciens 

 en travaillant dans l'esprit qui a présidé à leurs 

 constructions et comment il faut être imitateur 

 intelligent et non copiste servile. 



On a dit avec raison de l'architecture , comme 

 des autres arts, qu'elle est l'expression do la 

 société. Or , quel était l'état de la société à l'é- 

 poque la plus brillante de l'architecture ogivale? 

 Lu barbarie , le désordre , l'anarchie dans le 

 gouvernement, nulle culture des lettres, l'abru- 

 tissement du peuple. Dans les cent mille églises 

 qui lurent construites au moyen âge, on en 

 rencontre quelques unes, qui par l'étendue, l'en- 

 semble des parties, l'unité, annoncent une grande 

 habileté, du génie Jiième. Mais toutes présentent 

 la profusion extrême des décorations en sculp- 

 ture aux portails. Cette confuse richesse montre 

 la prodigalité du temps employé, la patience 

 des ouvriers, ce qui passe pour la beauté auprès 



