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de folie; il no cessait de répéter les airs dont sa 

 mémoire conservait le souvenir; enfin il tomba 

 malade et ne recouvra la santé qu'avec l'espoir 

 d'être admis au nombre des enfants de chœur 

 de la colléaiale de Saint-Vulfran. 



Bientôt son aptitude et ses progrès lui ouvrirent 

 les portes de la maîtrise d'Amiens, et plus tard, 

 à la suite d'un concours remarquable, il obtint 

 l'emploi de maître de chapelle à Tours, où il 

 composa ces oratorios el ces motets qui commen- 

 cèrent sa réputation. 



Les productions dont Lesueur a doté l'église 

 suffiraient seules })Our rendre son nom innnorte! , 

 si son génie ne lui avait fait aborder le genre 

 dramatique; et ses opéras de la Caverne , de 

 Panl et Virqime , de Tclcmaque et des Bardes 

 mirent le sceau à sa renommée. 



A la seconde représentation de ce dernier 

 ouvrage , l'empereur Napoléon obligea notre grand 

 compositeur à venir s'asseoir dans la loge impé- 

 riale ; il le fit placer en vue des spectateurs , et 

 chaque fois qu'une inspiration nouvelle faisait 

 éclater leurs transports , Napoléon semblait dire : 

 « Voilà celui à qui nous devons ce chef-d'œuvre, » 

 puis, détachant sa décoration, il la lui présenta 

 aux applaudissements de toute l'assemblée. 



Encouragé par ces succès et surtout par les 

 paroles bienveillantes du monarque qui, semblable 

 à Louis \1V, attirait et provoquait les grands 



