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 sîtîon qui transporteroit dans notre langue , avec tout le charme 

 de Ja poésie, les beautés de ces poèmes immortels, que le 

 temps a consacrés, et dont la jouissance est interdite à tous 

 ceux qui ne sont pas versés dans les langues où ils ont été com- 

 posés. C'est donc réellement enrichir la nation d'un poème 

 épique que de lui donner une belle traduction d'un de ces 

 poèmes : telle est l'opinion des nations éclairées j Pope doit 

 peut-être la plus grande partie de sa célébrité à sa traduction 

 de V Iliade. 



Sans doute , l'invention du sujet et de l'action d'un poème 

 est un mérite essentiel, qui donne à la composition originale 

 une supériorité que rien ne peut balancer; mais ce mérite de 

 l'invention tient à un don de la Nature que les plus séduisantes 

 récompenses ne peuvent pas créer. Il semble donc que l'encou- 

 ragement , pour avoir son effet le plus efficace , doit s'appliquer 

 spécialement aux parties de l'art qui peuvent s'acquérir et 

 se perfectionner par l'étude , la réflexion et le temps. 



Le traducteur d'un poète éprouve des difficultés' de' plus 

 d'un genre , que n'a point connues l'écrivain original. Il est 

 obligé de chercher l'expression juste de l'idée qu''il n'a pas 

 conçue et du sentiment qu'il n'a pas éprouvé; et il est presque 

 impossible de le faire avec cette liberté et cette chaleur qui 

 n'appartiennent qu'à l'écrivain en qui la pensée naît presque 

 toujours avec le signe qui en est l'image. 



Le traducteur cherche à rendre des expressions, des figures, 

 des tours qui sont propres à la langue du poème qu'il traduit , 

 et qui n'ont pas de parfaits équivalens dans la sienne. C'est 

 un autre genre de difficultés que peuvent seuls concevoir ceux 

 qui ont réfléchi sur le caractère des différens idiomes. 



L'écrivain qui parvient heureusement à vaincre de tels 

 obstacles , donne non seulement une preuve d'un talent très- 



