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penser de bons ouvrages , mais jjIus particulièrement encore 

 d'exciter les écrivains à se frayer de nouvelles voies dans les 

 dil'fiTentes carrières qu'il leur a ouvertes ; et si l'on applique 

 cette vue au genre tragique, ou ne sauroit trop exhorter les 

 auteurs à s'écarter des routes battues, à abandonner des sujets 

 épuisés par les grands maîtres , à cliercbcr , dans d'autres 

 histoires que celles des Grecs et des Romains , des caractères , 

 des passions, des mœurs dont la peinture, plus conforme 

 à notre manière de voir et de sentir, pût remplacer , par un 

 intérêt nouveau , celui qu'une longue admiration et , pour 

 ainsi dire , une espèce de superstition ont attaclié aux noms 

 et aux faits mémorables de l'antiquité. 



Le vœu que le Jury exprime ici, INI. Kaynouard l'a rempli 

 dans les Templiers ; et ce n'est pas seulement parce que son 

 sujet est pris dans riiistoire de France ; d'autres poètes en 

 avoient donné l'exemple ; c'est sur-tout par la manière dont 

 il a conçu et traité ce sujet, et par le genre d'intérêt aussi 

 nouveau que tragique qu'il a su y répandre. 



On n'y voit ni tyrans ni usurpateurs , ni conjurations ni 

 rivalité d'ambition , ni les malheurs de l'amour ni les fureurs 

 de la jalousie : toute l'action porte sur de vagues accusations 

 intentées contre un ordre célèbre , défendu par son chef j et 

 c'est presque uniquement du caractère de ce chef que découle 

 le grand intérêt de la pièce. 



On s'intéresse peu aux Templiers en corps , parce qu'on ne 

 peut jug-^îr avec quelque certitude s'ils sont innocens ou cou- 

 pables , et qu'en général on ne s'intéresse guère au théâtre qu'à 

 des individus. Mais le grand-maître offre un caractère si 

 noble , si imposant , une ame si grande , une vertu si ferme , 

 un courage si cahue , un sentiment si profond de son inno- 

 cence et de celle de ses chevaliers , qu'on aime à s'associer à 



