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vn" *-°;t ^'°^ Mortd- Henri IV^ tragédie en cinq actes, parM. Lefrouvé 



jouee en 1806, a eu quatorze représentations. Celte pièce, 

 qui a aussi le mérite «l'offrir un sujrt pris clans l'iiittoire 

 de France, est d'un intérêt plus naturel, plus dr.ux et plus 

 national que l'action des Templiers. A ce mérite se joint 

 encore celui de la difficulté vaincue; car en mettant Henri IV 

 sur la scène, quelque vérité et quelque talent qu'on montre 

 dans la manière dont on le fait agir et parler, il est presque 

 impossible de r(-pondre ])arfaitement aux idées et aux sen- 

 timens que son nom seul réveille : le sujet, d'ailleurs, tout 

 populaire qu'il est , et peut-être même par ce qu'il a de po- 

 pulaire, présentoit quelques écueils qu'il étoit difficile d'éviter, 

 et M. Legouvé les a évités, en grande partie, avec autant 

 d'art que de sagesse. L'action elle-même présentoit encore 

 d'autres difficultés, que l'auteur n'a pas toujours Aaincues. 

 La mort i}C Henri IV ^ annoncée comme le sujet de la pièce , 

 et dont elle fait le dénouement, n'est amenée que par une 

 intrigue domestique et des passions particulières ; ce qui est 

 peu compatible avec la«grandeur et la dignité qu'on désire 

 dans une action tragique. 



Henri IV s'y montre partout avec la générosité, la fran- 

 chise, la loyauté et l'héroïque bonté qui le caractérisent: maïs 

 ces qualités ne peuvent pas s'y déployer dans des situations 

 propres à les faire valoir dans tout leur éclat ; elles ne se 

 montrent que dans ses discours. On a trouvé que le ton de 

 ce héros des Français n'avoit pas en général assez de ce mou-  

 vemcnt naturel, de cette naïve bonhomie qui donne à tant 1 

 de mots que l'on cite de lui une grâce si piquante et quel- \ 

 quefois si touchante. Le caractère des principaux personnages 

 est bien tracé et bien soutenu. Les vues et les sentimens 

 qu'on leur prête pourroicnt être contestés dans une histoire; 



