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La morale est l'objet d'une science; c'est anSsî celui d'au 

 'iri , qui , ainsi que tous les arts , doit être éclairé par la 

 science. La connoissance approfondie de l'homme forme la 

 science j l'art déduit de cette connoissance les règles qui doivent 

 diriger la conduite de l'homme. 



La morale repose sur une base unique, la justice. Une dé- 

 finition complète de la justice et ses applications à toutes 

 les situations de la vie humaine, en composent toute la théorie. 

 Le résultat de la science et de l'art, c'est de démontrer que 

 l'intérêt de tous les hommes , dans tous les pays , dans tous 

 les temps , dans tous les degrés de civilisation , leur com- 

 mande l'observation des lois de la justice. 



Comment se fuil-il qu'une connoissance d'une importance si 

 évidente, d'un besoin si universel, dont les principes sont 

 .«•i simples et si généralemc2it reconnus, n'ait pas encore été 

 réduite en une théorie coniplète, lorsque tant d'autres objets 

 d'une utilité infiniment moins imjjortantc ont produit tant 

 de vains systèmes ? 



Chez les Grecs, Socrate enseignoit la morale, non dans 

 ses écrits , mais dans ses discours ; et il donna du poids à 

 ses leçons par son éloquence et ses vertus. Aristote, qui sem- 

 bloit avoir entrepris de donner une forme systématique à 

 toutes les connoissanccs humaines, a laissé une théorie de mo- 

 rale, mais qui consiste plus en définitions qu'en préceptes, 

 et dont l'objet est de faire connoître les différentes qualités 

 morales de l'homme, plutôt que de lui apprendre à régler 

 ses actions. 



Chez les Romains, Cicéron seul avoit tenté de donner 

 une espèce de théorie des devoirs de l'homme ; mais son 

 traité , dont la partie qui est venue jusqu'à nous fait tant 

 regretter celle qui s'est perdue, ne paroit pas avoir été fondé 



