( 48 ) 

 est le produit nécessaire du mérite particulier de chacune des 

 deux parties, et de l'accord plus ou moins parfait qui existe 

 entre les deux. Un Opéra est un vaste tableau dont le poète 

 a tracé l'esquisse , et auquel le musicien applique les cou- 

 leurs : si le sujet n'en est pas bien conçu , si la disposition 

 n'en est pas bien ordonnée, s'il n'offre pas au compositeur des 

 caractères bien prononcés à peindre , des passions à exprimer , 

 et sur-tout des tableaux variés et des contrastes dont la mu- 

 sique, plus qu'aucun art, a besoin pour produire ses plus 

 grands effets , le compositeur qui entreprendra de mettre un 

 tel poème en musique, trouvera inutilement de beaux chants 

 et une savante harmonie ; il pourra offrir un beau concert , 

 mais il ne fera pas un bel opéra. 



Indépendamment du choix et de la disposition du sujet et 

 de la conduite de l'action , il y a dans les détails un art partit 

 culier qui consiste à couper les scènes et le dialogue d'une 

 manière favorable aux moyens de la musique , à placer conve- 

 nablement les sujets propres au récitatif, aux airs , aux duos , 

 aux chœurs , et à donner aux vers le genre de rhythme et de 

 mesure qui convient aux formes diverses du chant. Cet art 

 est encore peu connu : pour le mettre en pratique , il faudroit 

 joindre à une grande facilité de manier sa langue , une étude 

 réfléchie de la nature et des procédés de la musique. Cette 

 réunion est rare ; un homme d'esprit et de goût peut y sup- 

 pléer , en partie , par une observation attentive des effets de la 

 musique dramatique : mais une bonne poétique pour ce genre 

 de musique reste à faire. 



Le Jury ne connoît que deux poèmes lyriques , qui puissent 

 se disputer le Prix proposé ; le Triomphe de Trajan par 

 M. Esménard , et la Vestale par M Jouy. 



Si l'on considéroit le Triomphe de Trajan et la Vestola 



comme 



