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Les Helvétiens ^ par M. Masson.' 



IjE sujet de ce Poème est Y Entreprise de Charles-le-Téméraïre ', 

 contre la Suisse. Cet événement important, qui a décidé de la destinée 

 d'un Peuple combattant pour son indépendance, est , sous certains rap- 

 ports, digne de la muse de l'Épopée. Malheureusement les détails de cette 

 j^iierre sont peu connus; les héros (pie l'auteur célôhrc , n'ofirent que 

 des noms ignorés et dont la dureté semble offenser la délicatesse de la 

 Poésie , et s'éloigner trop de la majesté que l'Épopée réclame jusque 

 dans les moindres détails. 



I-e plan n'est pas heureusement conçu. Il y a de la force dans jilii- 

 sieurs caractères, de l'intérêt dans cpielques épisodes, mais nulle 

 invention dans les incidens principaux , nul art dans la conduite 

 générale : l'action ne marche point arec cette progression si nécessaire 

 pour exciter et soutenir jusqu'à la fin l'attention des lecteurs. L'amour, 

 qui y remplit un rôle, n'en a point un assez impoitant pour y faire 

 jouer, dais toute leur étendue, ces ressorts des passions si favorables 

 aux graiulcs machines épiques ; le merveilleux, fondé seulement sur 

 des songes ou des pressentiniens, y remplace mal le charme attaché 

 aux Prestiges de la Mythologie et aux Fables d'Homère et de 

 Virgile. 



Enfin , la diction laisse beaucoup à désirer ; elle a une certaine éner- 

 gie ; on y trouve quelques vers profondément pensés, quelques passages 

 bien écrits et d'une véritable éloquence; mais elle présente plus fré- 

 <|ue:nmcnt des duretés , des incorrections , des bizarreries. 



La Classe croit devoir faire remarriuer, comme un défaut , l'emploi 

 des rimes croisées ; elle pense que cet artifice, d'un lieureux effet dans 

 les poèmes où le style a moins besoin de noblesse que de facilité, est 

 une innovation vicieuse dans l'Épopée i;rave, en ce que, mettant dans 

 les vers alexandrins trop de distance entre le double son des rimes 

 qui, se répondent , il trompe l'oreille et nuit à l'harmonie poétique, 

 et sur-tout à la force et à la pompe du style. 



Achille à Scyros ^ par M. Luce de Lancival. 



Cii Poème n'est rpi'une imitation de V Achillcide de Stace. 

 Le Centaure Clairon a élevé Achille. Thétis voulant préserver son 

 ills des dangers dont le destin le menace, s'il s'arme avec les autres 



