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grand art de la versification a dû traduire Milton avec beaucoup de 

 succès, et qu'il a traité d'éj^al à égal. 



Ces oliservations expliqueront peut-être la cause de la préférence 

 que le Public a paru accorder à la traduction du Paradis perdu , 

 par M. Delille, sur la traduction de l'Enéide. 



On u'auroit point pardonné peut-être à M. Delille d'avoir jugé 

 Virgile en le traduisant, de l'avoir corrigé en l'imitant, d'y avoir 

 retranché ou ajouté selon que le goût sévère l'auroit conseillé, ou 

 que l'cnthouslnsme poétique l'auroit iiiS[)iré. 



M. Dtlill'e, en traduisant iVIilton , est rarement resté au-dessous de 

 l'original. 



Cette traduction qui, en plusieurs endroits, n'est qu'une brillante 

 et heureuse paraphrase, est partout écrite avec verve et chaleur. 

 L'art de la versification y montre toutes ses ressources ; le style a 

 un caractère d'invention, parce qu'une foule de détails qui sont dans 

 le génie delà langue anglaise ne pouvoicnt être transportés dins la 

 nôtre qu'en modifiant l'instrument qui devoit les reproduire , qu'en 

 formant des alliances de mots, des combinaisons d'expressions, des 

 rapprochemcns piquans et inattendus. 



Ainsi M. Delille a fait une véritable conquête pour notre poésie. 



Sans parler de quelques endroits où le goût du traducteur a rendu 

 à l'original un vrai service en le corrigeant par des suppressions ou 

 par des cliangemens, il se trouve des passages où le poète français 

 a empreint ses vers de couleurs plus brillantes et plus hardies que 

 celles des vers du poète anglais, et M. Delille a obtenu alors, en 

 traduisant Milton, le même avantage que Virgile avoit su obtenir 

 quelcjuefois en imitant Homère. 



Une critique sévère peut reprocher à M. Delille de s'être trop éloigné 

 quelquefois du sens de l'original , d'avoir omis des vers sans nécessité , 

 d'en avoir remplacé d'autres sans succès. Dans quelques occasions , 

 M. Delille a négligé de s'emparer du mouvement du poète anglais, 

 ou de faire valoir sa précision énergique; enfin on peut , sans être 

 injuste, blâmer quelques tournures inusitées, quelques innovations que 

 le gofit n'avoue pas. 



Mais en général, il faut rechercher long-temps les fautes pour en 

 rencontrer rarement , et les beautés se présentent en foule sans qu'on 

 les cherche. 



