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 Taincre la difficulté dans le portrait séduisant qii'il en retrace j au 

 moins a-t-îl réussi à lui bien faire porter le cothurne. Telles sont les 

 qualités frappantes dans le plan de la More d'Henri IV. 



Celui de la tragédie des 7'tf/7/^//É'/-5 présente une ordonnance moins 

 étudiée , mais naturelle et imposante. La marche des actes n'est pas si 

 bien graduée; mais l'action noiilement exposée dans le premier, trop 

 ralentie au second , s'avance à grands j)as au troisième, et, quoique 

 retardée encore au quatrième , arrive au but majestueusement dans le 

 dernier <|ul lii:ît jiar un récit jiK in d'intéi et que termine l'hémistiche 

 sublime : hes chants avo'icnt cessé. 



Le choc des inléiÔLs contraires eût acquis plus de force peut-être , si 

 l'auteur les eût concentrés en peu de rôles. Le zèle de la Rehie et du 

 Connétable pour le salut des accusés, prête des discours semblables k 

 ces deux personnages qui se nuisent réciproquement , en divisant 

 l'attention , et dont le langage nécessairement pareil entraînedes répé- 

 titions inévitables. Le crime dont on accuse les Templiers n'étant pas 

 suflisamment spécifié, leur jusiilicatiou n'est point assea claire, et 

 les imputations du Monarque restent trop vagues pour êtri! combattues 

 et détruites. Une accusation ])!us juridi([ueeùt, en di versifiant les moyens 

 d'attaque et de défense, ouvert un champ plus vaste à l'éloquence de 

 l'auteur. Au déi'aut même de complots soupçonnés^ Philippe-le-Bel , 

 qui semble dans la pièce un prince loible entraîné par les suggestions 

 do .la calomnie, eûtprisune majesté tragique, si, convaincu lui-même 

 de la vertu des Templiers, mais alarmé de leur immense crédit dan^ 

 l'État , il les eût immolés, quoique à regret, par les raisons de sa po- 

 litique réduite à tout sacrifier à l'affermissement de son pouvoir. Les 

 dangers du Trône , par là rendus évidens, eussent légitime sa rigueur : 

 il les eût plaints au fond du cœur en les condamnanc, et ses victimes 

 auroient d'autant plus excité la piété , qu'on eût su que leurs forfaits 

 étoient supposés par le Souverain. Celui-ci , forcé de les perdre ou de 

 tondser du trône, eût paru lui-même un objet pathétique, en pronon- 

 çant leur sentence nécessaire. L'énergique opposition des intérêts de la 

 Cour et de ceux des Templieis eût établi dès-lors un puissant équi- 

 libre entre les principaux ressorts, et relevé la grandeur du beau rôle de 

 Lan<rue et LLttéraium Françaises. lo 



