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Jacques Môlay.L'érninence de cepersonnagCjSaiésignation magnanimo, 

 son obéissance au Roi qui le condamne, la soumissidn des religieux qu'il 

 gouverne, le i^énéreux dévouemenfdu jeune Mariony qui rentre dai. s 

 son ordre au moment où la mort menace les Templiers, la déclaration 

 du mystérieux serment qui l'engage avec eux ; châtiment imprévu de 

 son jière dont l'ambition s'oi^sline à les proscrire , et que le courage 

 d'un iils punit d'avoir été le ministre d'un crime j voilà les mâles 

 conceptions qui fécondent le plan de la Tragédie de M. Raynouard, tt 

 qui semblent en elle être moins lej^roduit de l'r.rt loii^-tmips médité , 

 que d'une heureuse et noble inspiration. 



Sous le rapport du style, les deux tragédies comparées offrent de 

 sensibles diflérenccs. L'é'cgance soutenue , la \ai iété drs tonrs , l'har- 

 monie des périodes, le choix des mots, enfin tout ce qui ajoute la 

 vigueur, le charme et les grâces à la diction , éclate dai;s l'ouvrage 

 de l'auteur de la Mort d'Abel et A'ÉpicJiar'ts et Néron. Le style de 

 l'auteur des Templiers q'^X. plus éloqueiil que poétique, rex]>ression y 

 Lrille moins que les choses inêaies. Mais peut-être cela tiei:t-il au sys- 

 tème dans lequel M. Raynouard a cru devoir traiter son sujet. Peut-être 

 a-t-i! pensé qu'en ce sujet 11 falloit être sur-tout simple et sévère , 

 chercher ses effets de style moins dans les locutions que dans la 

 pensée, et que ces parures fleuries dont Racine et Voltaire surent 

 embellir leurs plus graves discours, pourroient énerver ici ce qu'elles 

 orneroient. Quelquefois ses vers marchent trop uniformément ac- 

 couplés : il en est pourtant de très- beaux, ainsi que des traits de 

 dialogue qui s<' détachent noblement. Du reste , l'exécution de cette 

 tragédie se conformant assez à la majesté de l'action , l'admirable spec- 

 tacle que présentent ces martyrs de l'honneur qui préfèrent la justifi- 

 cation que la mort leur a'"SiTre , à leur grâce pour j.rix d'un aveu qui ne 

 les sauveroit qu'en les inculpant , les doveloppcmcns du grand caractère 

 de Molay, ce chevalier, ce rèligietix qui, modeste sans humilité, sublime 

 sans ostentation, est au théâtie une espèce de création, attirant toujouis 

 les justes applaudisscraers du Public , on a reconnu que cet ouvrage poc- 

 sédo t au-dessus des autres une des rares conditions propres à son genre, 

 la beauté du sujet ; c'est pourquoi les Membres de la deuxième Classe 

 de l'Institut ont jugé qu'il étoit le plus digne du Prix décennal, et que 

 le grand talent développé dans le sujet ingrat et diiiicile de la Murt 



