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Douzième i^rand Prix de première Classe, 



A r Auteur- du meilleur ouvrage de Littérature qui 

 réunira au plus haut degré la nouveauté des 

 idées, le talent de la composition et l'élégance du 

 style (i). 



La Classe a tu avec surprise l'Examen critique des Historiens 

 d'Alexandre , par M. de Sainte-Croix , désigné comme digne du Prix 

 de littérature. Sa Majesté a institue des Prix décennaux ]iour chacun 

 des principaux genres dont se compose la littérature en général. L'His- 

 toire est loin d'avoir été négligée , puisque, indépendamment duPriK 

 d'Hisioire, Sa Majesté a fondé un Prix de biographie. La Classe n'a pu 

 donc partager l'opinion du Jiuy sur la nature des ouvrages qui doivent 

 concourir pour le Prix de littérature proprement dite. Il est Kjuestion 

 sans doute des grands ouvrages de poétique, de rhétorique, decritiqie 

 littéraire, tels que le Traité des Études, de RoUin j Llémens de 

 Littérature, de Marmontel; et, dans un ordre supérieur, l'Lisai sur 

 les Éloges, de Thomas. L'ouvrage de M. de Sainte-Croix n'est point 

 de ce genre. Il n'étoitdans l'orif^ine qu'un Mémoire sur les Historiens 

 d'Alexandre. C'est sous cette lurme qu'il parut il y a quarante ans, 

 après avoir obtenu un Prix à l'Académie des Inscriptions et Belles- 

 Lettres. Il est devenu depuis un très-gros livre : l'auteur l'a divisé en 

 six sections. La première traite des anciens historiens, de ceux même 

 qui sont antérieurs à l'époque d'Alexandre, ou qui n'ont jamais parlé 

 de lui : elle se termine par quelques détails sur les traditions orien- 

 tales relatives à ce conquérant. La seconde et la troisième embrassent 

 son Histoire entière, d'après les récits de Diodore, d'Arrien , de 

 Plutarque, parmi les Grecs 5 de Quinte - Curce et de Justin parmi les 

 Latins. Il s'agit, dans la quatrième, du témoignage de l'Écriture et des 

 Écrivains juifs sur Alexandre. La cinquième et la sixième sont consa- 

 crées, l'une à la chronologie, l'autre à la géographie de ses historiens } 



(0 Cet article, adopté sans aucun cliangem.nt par la Classe, a été lédigt^ par 

 M, de Cbénier, 



