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le livre est complété par un appendice sur les îiistoriens du moyen 

 ûge. Si cet Examen critique n'est pas consliléré comme une dissertation 

 trop longue, c'est une Histoire, et, si l'on veut même, une Histoire rai- 

 sonnée d'Alexandre , quo!(|vi'on y trouve plus d'érudition cpie de 

 critique, et beaucoup moins d'idées que de citations. Mais, en lui sup- 

 posant tout le mérite que l'on y désire trop souvent, la Classe pense 

 qu'il ne sauroit concourir à aucun égard pour le Prix de littérature. 

 Est- il digne de concourir pour le Prix de biographie ? c'est à une autre 

 Classe qu'il appartient de discuter cette question. 



Si le choix fait par le Jury semiiie singulier , on est forcé de remar- 

 quer ^ dans son rapport, un oubli bien plus étrange. 11 n'y est pas 

 dit un mot du Lycée de Laharpe : c'est assurément un ouvrage 

 de littérature , et le plus considérable en son genre que l'on ait encore 

 écrit en français. Trcs-distiiu^ué par son mérite , il Test aussi par un 

 succès d'éclat; et des motifs que nous aurons l'occasion d'indiquer 

 en l'analysant , le font jouir d'une réputation supérieure à son mé- 

 rite même. Le silence du Jury send)le donc inexplicable ; on ne sau- 

 roit y soupçonner une inadvertance , puisqu'elle auroit duré dix- 

 ]iuit mois. Tout l'ouvrage a été publié durant l'éjîorjtie déterminée 

 par le décret impérial; et, si le fait avoit paru douteux aux it'Iem- 

 bres du Jury , une minute , un coup - d'œil , la date des preailers 

 volumes , leur suffisoient pour le vérifier. D'un autre côté, il est diffi- 

 cile de concevoir qu'on ait écarté ce livre comme trop défectueux ; 

 que, bien loin de le juger digne du Prix, on n'ait pas même cru 

 devoir l'honorer d'une mention. La crainte d'avoir à blâmer ([uelques 

 parties de l'ouvrage, a-t-elle pu motiver le silence absolu ? Non , sans 

 doute. On blâme certaines parties jusque dans les chefs-d'œuvres , et 

 dans les chefs-d'œuvres en tout genre; dans le Paradis perdu , dans 

 la Jérusalem délivrée, peut-être dans l'Enéide ; dans les plus belles 

 tragédies de Corneille, et dans quelques tragédies de Racine; dans le 

 Télémaque , dans l'Emile , dans rEs[)rit des Lois. Des productions 

 tiès-intérieures , quoique dignes encore de beaucoup d'estime, ne 

 sauroicnt donc prétendre à des éloges sans restriction. Les meilleurs 

 ouvrages donnent matière à de nombreuses critiques, mais les seuls 

 bous ouvrages peuvent résister aux critiques sévères ; ajoutons qu'eux 

 seuls les méritent : cesconsidtJratioiis n'ont pu échapper à Sa Majesté. 



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