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une supérioiîté que M. Luce de Lancival a trouvée lieaucoTJp trop^ 

 dédaigneuse, et peut-être avec raison. Quoiqu'il en soit, les deux 

 pages qui concernent Stace et Silius Italicus, ne Jbnt connoître ni, 

 la marche, ni les détails de leurs ouvrages. Dans la dernière sectiorx 

 du chapitre , Laharpe analyse tour à tour ce qui nous reste d'Hésiode, 

 les Métamorphoses d'Ovide , le poème de Lucrèce , celui de Maiiilins , 

 et n'analyse point les Géorgiques. 



XJ^rt dramatique chez les Anciens remplit les deux chapitres 

 siiivans- h'Essai sur les tragiques grecs , ouvrage de la jeunesse de 

 1-aharpe, se trouve ici avec des changemens heureux ; mais il 

 serolt à désirer que l'auteur eût corrigé davantage les Imitations en 

 vers qu'il a cru devoir y mêler. Elles semblent fort Inférieures à 

 ses Imitations de la Pharsale , soit qu'il les ait moins travaillées, 

 soit qu'on approche plus aisément de Lucairi que de Sophocle et 

 à'Euripide. Au reste , c'est avec un goût éclairé qu'il apprécie le 

 génie et les ouvrages à-'Echile et de ses deux illustres successeurs. 

 Plus court et non moins judicieux dans l'Examen des Tragédies do 

 Sénèqiie, sans négliger leurs beautés, il signale leurs nombreux défauts. 

 De même, en passant au genre de la comédie , il énonce sur Aristo- 

 phane , sur Plante, sur Térence, des opinions qui depuis long- temps 

 étoient admises chez tous les vrais littérateurs. Il dit un mot de 

 Méiiandre, et cite en partie l'éloge qu'en fait Plutarqne; il auroit pu 

 y joindre l'éloge plus remarquable encore qu'eu fait Quiniilien : mais 

 il eût mieux valu traduire en vers quelques-uns des fragiaens (jui 

 nous sont restés de ce célèbre poète comique. Il y en a de précieux j 

 et Laharpe les eût très- bien rendus , car ils sont du genre tempéré. 

 Celui quiconvenoit le mieux àson talent ; témoin les vers de Mélanie. 



Il lui étoit difficile au contraire d'atteindre à la poésie élevée , et 

 l'on en voit plus d'une preuve, lorsque, dans les derniers chapitres 

 de ce premier livre , il examine successivement l'ode, l'églogue, la 

 fable , la satire , l'épître et l'élégie chez les Anciens. Il essaie de 

 traduire en vers le début de l'ode que Pindare adresse au Roi 

 Hiéron ; mais ce début est dithyrambique, et l'on sait que Laharpe 

 n'excelloit pas dans le Dithyrambe. 11 n'est ni plus heureux ni 

 plus fidèle en imitant qucl(|uc.s odes à. Horace, et la première elegie 

 de Tibulle, Comme critique, il mérite presque toujours des louanges ; 



