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l'ésal de l'Ariostc. Peii satisfait d'en blâmer l'ensemble et sur-tont 

 la conception , plein d'une rigueur plus édifiante f|u'i;f|uitaii!e , il 

 s'efforce d'en rabaisser les beautés poétiques, sans oser jiourtant les 

 contester. 11 se souvient , il se repent de l'avoir autrefois célébré dans 

 son Iilooc de Voltaire. Il l'avoit beaucoup loué sans doute , et niênic en, 

 phrases de tris- mauvais goût : c'est lace dont il auroit dû se repentir. 

 Quant au Poème de la Guerre de Genève, Laliarpe le repousse avec 

 une âpreté d'expressions que le goût penche à condamner , mais que la 

 justice absout. Ce n'est qu'à de longs interv.iiles qu'on peut reconnoître 

 un moment Voltaire dans cette production doublemer;t indigne de lui. 

 Sa conscience a lutté contre sa haine. En attaquant le génie malheureux, 

 son propre génie s'est senii glacé. 



Racine le ii!s, habile élève du [>lus grand n:aître, vient ensuite. Les 

 beautés austères et souvent élevées Je son Poème de la Fielii^ion sont 

 très-bien appréciées par le critique. Le cardinal deBernis, qui, après 

 avoir fait des poésies badines , et même des poésies galantes , nous 

 a donné un nouveau Poème de la Religion, reçoit ici fort peu de 

 loiianges. Bernard n'en obtient pas assez. Laharpe rend Justice à 

 Grcsset , dont la facilité fut si brillante ; à Maifîlâtre , enlevé trop tôt à 

 la poésie française, et qui s'étoit formé sur le goût antiquej au style 

 harmonieux, noble et soutenu de Saint-Lambert, dans l'élégant Poème 

 des Saisons ; à quelques détails bien terminés qui embellissent le trop 

 long Poème que Rosset a composé sur l'Agriculture ; aux parties esti- 

 mables du Poème de la Peinture, ouvrage qui honore Lemicrre, et 

 qui restera , malgré de nombreux défauts, parce qu'il renferme aussi 

 des beautés nombreuses , et plusieurs d'un assez grand ordre. Laharpe 

 s'exprime un peu durement sur les Fastes du même Leinierrc. Ce 

 Poème, il est vrai, n'est heureux ni pour le plan , ni pour la diction ; 

 mais, avec une partialité répréhcnsible, Laharpecn cite exclusivement 

 les deux plus mauvais vers , et ne fait c]u'indiqner le beau morceau sur 

 le clair de lune, lui qni transci-it plus de douze mille vcVs dans son 

 Cours de Littérature. Le foiblc Poème de Dorât, sur la Déclamation 

 théâtrale, est jugé comme il devoit l'être; et même, en examinant le^ 

 Mois de Rouclier , Lsharpe est rigoui'eux , sans être injuste: mais les 

 formes de son langage violent toutes les convenances. Comment es 

 Poème, qu'il déchire, l'arrCte-t-il plus long-temps que vingt autres 



