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Poèmes ensemble? Quel plaisir trouve-t-il à prolonger, durant cent 

 quarante pa^es, non seulement des cliic.ines niliiutieuses , mais les 

 plus ignoljles injures? Comment les mots déraison, délire , absurdité , 

 niaiserie , bêtise tombent-ils à chaque instant de sa jjlume? Ce ton 

 convient-il à la vraie critique ? Est-ce là le style de Quintilicn ? 



Nous aimons à retrouver un littérateur instruit et plein de goût 

 dans les deux volumes suivans , que remplit l'Examen raisonné des 

 tragédies de Voltaire. Les analyses de Zaïre, d'Alzire, de Mérope 

 de Tancrède sont particulièrement remarquables. Dans l'analvse de 

 Mahomet, peut-être Laharpe n'a-t-il bien saisi ni quelques inten- 

 tions de Voltaire , ni même une observation trèsliiie de J.-J. Rous- 

 seau j mais nous avons ici tn?ip de choses à louer pour insister sur de 

 légers reproches. Un excellent ton de critique, des réflexions instruc- 

 tives sur l'art tragicpie , sur la poésie, sur la langue française, quel- 

 quefois même des discussions approfondies , recommandent ces deux 

 volumes. Si l'on y réunissoit l'Examen de la Heiiriade et l'Examen 

 des tragédies de Racine , on f'ormeroit un ouvrage classique, et cet 

 ouvrage auroit bien peu de fautes. On pourroit même y joindre ce 

 qui commence l'onzième volume , la critique du théâtre de Crébillon. 

 Les formes de cette critique n'ont rien qui blesse la décence, et le 

 fond n'en est pas trop sévère. L'auteur n'est que juste envers un 

 poète doué de quelque génie , mais inégal , incorrect, et qu'il est 

 difficile de lire , malgré les louanges dont le comblèrent l'ignorance 

 et l'envie , tant que Voltaire occupa la scène tragique , et les fatigua 

 de sa gloire. 



Plusieurs tragédies d'auteurs moins célèbres sont encore analysées 

 avec soin ; l'Inès de La Motlie , par exemple, la Didon de Le Franc, 

 l'Ipliigénie en Tauride de Guimond de La Touche , le Gustave de 

 Piron , et mêaie le Guillaume - Tell de Lemierre , pièce que la crir 

 tique désigne comme la meilleure du poète après Hyperninestre. 

 Dans l'ariicle relatif à Dubelloi , s' Laharpe a raison de relever les 

 défauts du Siège de Calais et de Gaston et Bayard , d'un autre côté 

 il paroît trop peu sentir le mérite de Gabrielle de Vergi , dont le 

 cinquième acte est intolérable , il est vrai , mais dont les quatre pre- 

 miers actes présentent des situations du plus vif intérêt, et quel jues 

 détails fort pathétiques. Les huit premières sections du chapitre de la 



