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comédie embrassent Destouches, Piron , Gresset, Le Sage, Marivaux, 

 Boissl , La Cliaussée , Voltaire, Diderot, Saurin , vingt autres; et par 

 une disproportion singulière, la nenviciiie section, plus longue à 

 elle seule que tout le reste, ne comprend que Fabre d'Églaiitiiie et 

 Beaumarchais. L'auteur juge Beaumarchais avec bienveillance , parie 

 de ses mémoires encore plus que de ses pièces de théâtre, et s'étend 

 même sur sa vie. Fabre est au contraire fort maltraité; il iaut bien 

 louer son Philiiite ; mais, après des louanges sobres et succinctes. La- 

 harpe se dcdomin.ige par de longues injures sur l'Intrigne épisto- 

 laire , et sur les Précepteurs. En examinant tout ce clia[>itre , on n'y 

 voit rien d'approfondi. Le Glorieux y est proclamé la première comédie 

 du siècle. Turcaret, que Laharpe croit pourtant louer beaucoup, Tur- 

 caret , la seule comédie où l'on ait presque atteint Molière , y descend 

 au niveau des pièces du second ordre , après l'Homme du jour , et 

 tout à côté du Mariage fait et rompu. Ce jugement n'est pas du nombre 

 des opinions que l'auteur répète , et ne sera guère répété. 



En général , toutes les fois que Laharpe traite du genre de la 

 comédie, il ne s'élève pas au-dessus des critiques médiocres; mais II 

 tombe au-dessous d'eux dans le douzième volume , oîi , sauf un article 

 6ur les tragédies de Marmontel , il n'est question que de l'opéra 

 et de l'opéra comique au dix - huitième siècle , à commencer par 

 Danchet, et à finir par Ansaume. On voit que le volume est incomplet ; 

 il a toutefois près de six cents pages. Le volume suivant offre la môme 

 surabondance. Le critique y réfute, en cent pages, des erreurs de 

 La Mothe , de Fontenelle et de Trublet, erreurs déjà réfutées cent 

 fois , et qui méritoient à peine un souvenir de quelques lignes ; il 

 examine ensuite non moins prollxemcnt les Odes de La Mothe, celles 

 de Lefranc , celles de Voltaire , et de plusieurs autres poètes. En pas- 

 sant à l'épître , il analyse avec un peu d'humeur les discours philo- 

 sophiques de Voltaire : enfin , l'éditeur nous avertit que Laharpe n'a 

 pas eu le temps de traiter de la satire, de la fable, de l'élégie, de 

 l'Idylle , des j)oésies légères durant le dix-huitième siècle ; et , dans la 

 crainte apparemment que le volume ne paroisse trop conrt, le com- 

 plaisant éditeur le grossit de cinq ou six fragmens qui ne se lient pas 

 entre eux, qui se lient moins encore à l'ouvrage, et qui sont loin 

 de l'embellir. 



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